¿Qué es una cámara de ionización?

Cámara de ionización , detector de radiación utilizado para determinar la intensidad de un haz de radiación o para contar partículas cargadas individuales. El dispositivo puede consistir en un contenedor cilíndrico lleno de gas en el que se mantiene un campo eléctrico al imprimir un voltaje que mantiene la pared negativa en relación con un cable que se extiende a lo largo del eje. Cuando un fotón o una partícula cargada ingresa a la cámara, convierte algunas de las moléculas de gas en iones y electrones positivos; Bajo la influencia del campo eléctrico, estas partículas migran a la pared y al cable, respectivamente, y hacen que un pulso de corriente observable fluya a través del circuito que une estos elementos.

Un contador proporcional es una cámara de ionización modificada, en la que se imprime un voltaje más alto, lo que hace que el campo eléctrico cerca del cable axial sea lo suficientemente intenso como para acelerar los electrones que se aproximan a energías tan altas que sus colisiones con las moléculas de gas causan una mayor ionización. Este efecto, llamado multiplicación de gas, hace que el pulso eléctrico de salida sea proporcional a la ionización producida por la radiación que ingresa al contador y, por lo tanto, permite la diferenciación entre partículas de diversos tipos y energías.

La cámara de ionización es la forma más simple de todos los detectores de radiación llenos de gas, y se usa ampliamente para la detección y medición de ciertos tipos de radiaciones ionizantes como rayos X, rayos gamma y partículas beta.

Consiste básicamente en una cámara sellada que contiene un gas y dos electrodos entre los cuales se mantiene un voltaje por un circuito externo. Cuando la radiación ionizante, por ejemplo, un fotón, entra en la cámara, ioniza una o más moléculas de gas. Los iones son atraídos por los electrodos con carga opuesta; su presencia provoca una caída momentánea en el voltaje, que es registrado por el circuito externo. La caída de voltaje observada ayuda a identificar la radiación porque depende del grado de ionización.

Una cámara de ionización es una cámara llena de gas y un campo eléctrico aplicado a la cámara. Cuando la radiación atraviesa la cámara, provoca la ionización del gas. El campo eléctrico aplicado recoge la carga y crea una señal, corriente, que se mide. La cantidad de corriente es proporcional a la ionización inducida por la radiación.