La repisa está dividida en dos regiones, las secciones superior e inferior. Por encima del manto superior se encuentra la litosfera, que es una capa externa rígida y rocosa de la Tierra, que consiste en la corteza. Se extiende a una profundidad de aproximadamente 60 millas (100 km). Se divide en aproximadamente una docena de bloques rígidos o placas separadas. [1] Directamente debajo de la sección superior está la astenosfera. El calor y la presión provocan una pequeña cantidad de fusión en la astenosfera. Aunque todavía es sólida, la astenosfera puede fluir. La capacidad de un sólido para fluir se llama plasticidad. Como la astenosfera es más líquida que el resto del manto, las placas de litosfera rotas pueden “flotar” sobre ella. [2]
Cuando el material en la astenosfera se calienta, se vuelve menos denso y sube. Mientras que el material más frío es más denso, tiende a hundirse. Las corrientes circulantes llevan el material más cálido hacia arriba y el material más frío hacia abajo. Estas corrientes circulares en la astenosfera se llaman corrientes de convección. Las corrientes de convección circulantes hacen que las placas se muevan. De ahí la formación de los continentes tal como los conocemos hoy.
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Notas al pie
[1] Litosfera | geología
[2] Información sobre las capas de la Tierra
