A estas muchas buenas respuestas, agregaría aún más, a riesgo de volver a agregar algo de la confusión, pero en aras de una divulgación completa y evitar futuros problemas:
- Solo la velocidad local de la luz es constante. Si mide la velocidad de los haces de radar rebotados de Venus cuando está del otro lado del sol, lo que se ha hecho y se llama retraso de Shapiro, la luz parece moverse demasiado lento debido a la dilatación del tiempo gravitacional y la expansión de la distancia radial. La velocidad así inferida se llama velocidad coordinada de la luz. Pero cualquier observador local a lo largo del camino mediría c en su vecindario, usando sus relojes lentos, reglas distorsionadas, etc.
- El espacio entre los átomos es un vacío, pero la luz se vuelve más lenta en los materiales. Hay dos razones Los electrones son movidos por la luz, absorbiendo parte de ella, luego re-irradiándola con retraso. Y la luz se dispersa (difusión) en lugar de moverse en línea recta.
- La luz en un haz que tiene un momento angular orbital (OAM – diferente al giro o polarización) tiene una velocidad de grupo más lenta que c. Puede pensar aproximadamente en esto como rayos individuales que no están alineados con la trayectoria del haz, lo que causa dispersión. Sin embargo, muchos investigadores afirman que OAM de luz es una propiedad cuántica de fotones individuales. No pretendo entender cómo podría ser así. Siendo más experto en GR, creo que la luz tiene que viajar en línea recta en el vacío, a una velocidad que no sea c. Si tienes una explicación, deja un comentario.