Cuento con encontrar fósiles en Marte, pero …
- Es realmente difícil para los fósiles sobrevivir mucho tiempo y puede ser que los fósiles marcianos más nuevos tengan entre tres y cuatro mil millones de años.
- Los fósiles marcianos pueden ser de criaturas muy simples, incluso criaturas unicelulares. Encontrarlos también es extremadamente difícil.
No creo que vamos a encontrar fósiles en Marte con rovers. Será necesario cubrir muchos territorios. Por la cantidad de dinero que costaría poner tantos rovers en Marte, deberíamos enviar personas. Cuando enviamos personas, podemos usar su conocimiento e intuición en el acto, lo que hará que sea mucho más probable que encontremos lo que esperamos encontrar.
Por mucho que pueda decepcionar a algunas personas, hay muy pocas posibilidades de encontrar petróleo en Marte. Básicamente, el petróleo proviene de pantanos y la acumulación de material espeso en esos pantanos durante muchos millones de años. Esos depósitos tienen que estar enterrados bajo mucho calor y presión durante mucho tiempo. Luego tiene que haber una capa de roca impermeable (a menudo, sal de roca) debajo de la cual se puede acumular el aceite. En el caso común, la forma de esa tapa es una cúpula (a menudo, una cúpula de sal), lo que implica una gran cantidad de procesos geológicos que torturan la roca. El aceite en sí mismo generalmente flota en una capa más profunda de agua.
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Marte probablemente no tenía suficiente agua líquida en la superficie para tener una amplia gama de pantanos. El calor interior es menor que el de la Tierra y la menor gravedad implica que se necesita una capa más gruesa de material para obtener suficiente presión para producir petróleo. Las capas impermeables son posibles, pero hacer una capa gruesa de sal requiere un océano salado que se inunda, luego se seca y luego lo vuelve a hacer durante un largo período. Eso implica un clima y una geología mucho más dinámicos de lo que Marte probablemente haya tenido. Aparentemente, Marte realmente nunca entró en el área tectónica, por lo que ese mecanismo para doblar los depósitos de sal en las cúpulas no está disponible. Sin embargo, parece que hay muchas posibilidades de que haya mucha agua debajo de la superficie, por lo que parte del mecanismo puede estar presente.
Si se encontrara petróleo en Marte, no sería tan útil como combustible ya que no tiene oxígeno libre para quemarlo y vale demasiado poco para transportarlo de regreso a la Tierra. Sin embargo, sería muy útil como concentración de moléculas orgánicas que podrían servir como materia prima para plásticos y otros materiales útiles. Entonces, sería genial, pero no estoy conteniendo la respiración para que podamos encontrar alguna.
