Gaudí es muy grande no solo en Barcelona sino en cualquier otro lugar, desde la academia hasta la cultura popular. Pero el giro de la trama aquí es que no es gracias a los barceloneses que Gaudí es lo que es hoy.
Tenemos que agradecer a los japoneses por eso.
Desde que Kenji Imaji visitó La Sagrada Familia en 1926 (el primer visitante japonés conocido del edificio), los japoneses nunca han dejado de venir a Barcelona para visitar los edificios del maestro. Incluso en los años del novecentismo, un movimiento radicalmente opuesto a todo lo modernista hasta el punto de pedir la destrucción física de todos los edificios modernistas, los japoneses quedaron asombrados por el arquitecto y siguieron llegando año tras año en mayor número.
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En los años 70, cuando muchos de los edificios de Gaudí estaban acumulando polvo, 2 arquitectos y 1 escultor japonés decidieron mudarse a Barcelona y dedicar su arte y tiempo al estudio de la obra de Gaudí. Uno de los arquitectos (Hiroya Tanaka) pasó 20 años redefiniendo los planos arquitectónicos de todos los edificios de Gaudí, y el otro (Yasuo Matsukura) escribió varios libros sobre Gaudí que cimentó su lugar en el paisaje cultural japonés, y el escultor (Etsuro Sotoo) pronto se convirtió en el escultor oficial de la Sagrada Familia, un cargo que conserva hasta nuestros días.
Sin embargo, no fueron sus esfuerzos lo que hizo que sus compatriotas vinieran a Barcelona en masa . Todo fue gracias al whisky.
Suntory es una marca de whisky japonés. En 1983, sintiendo la pasión de su país por Gaudí, decidieron filmar un comercial en varios de los edificios de Gaudí en Barcelona.
Antoni Gaudi 1984 Whisky Suntory Royal Gaudí
Para ser justos, es un comercial bastante sorprendente para una marca de whisky. Pero el subproducto de esto fue la obsesión instantánea de Japón con el hombre detrás de esas increíbles formas arquitectónicas, y los espectadores no podían esperar para experimentarlo de primera mano.
Gracias a esa invasión, tanto las autoridades como los barceloneses se dieron cuenta de que tenían algo GRANDE en sus manos, y el resto es historia, como todos saben lo que ha pasado hoy en día con Barcelona y Gaudí.
Ahora todos aquí te dirán que la ciudad siempre ha amado y apreciado el genio de Gaudí, pero si no fuera por la perseverancia japonesa, es difícil saber dónde se ubicaría Barcelona hoy.
Ferrin, Ana Mª, Gaudí. La huella del genio, Editorial Jarquemada, 2001 .