¿Cuánto dura el olor / olor de cierta sustancia?

El olor es un sentido muy complicado. Si consideramos que nuestros órganos sensoriales son instrumentos sofisticados que detectan estímulos, nuestro sistema olfativo (el que huele) es diferente en comparación con los demás porque el instrumento sufre de “fatiga”. La exposición prolongada al mismo olor conduce a la desensibilización hasta que ya no percibamos el olor como fuerte.
Esta es la razón por la que tenemos la mayor estimulación cuando una persona entra a una habitación con una colonia barata, pero tras una exposición persistente nos desensibilizamos al olor. Por otro lado, la décima cucharada de azúcar sabe tan dulce como la primera. Entonces, en esencia, el olor de una sustancia persiste hasta que nuestro cuerpo se niega a olerlo más.

En una habitación hipotética completamente sellada donde los compuestos volátiles no pueden ser venciados, teóricamente el olor persistiría para siempre (si el observador puede olerlo o no, depende de cuándo entre en acción la adaptación). La cantidad del compuesto que inhalamos en cada respiración es tan pequeña que no eliminaremos ninguna porción significativa. Además, una vez que exhales, la mayor parte del compuesto probablemente volverá a entrar en la habitación. En un escenario realista, el compuesto volátil se elimina por ventiallation.

Tus suposiciones son buenas. La respuesta a la última parte de su pregunta es “sí”, pero el número de moléculas necesarias para obtener una respuesta es bastante bajo. La liberación de moléculas aromáticas activas es una función de cuán volátiles son, cuán fuertemente se unen a la cosa de la que se liberan y qué tan rápido se difunden a través de ese material. Entonces, si dejas un vaso de whisky durante la noche, la mayoría de las moléculas de aroma se irán, ya que son muy volátiles y no se unen a nada. Derrame la misma bebida en un sofá y la unión a las fibras ralentizará la liberación.