La siguiente tabla práctica resume el modelo estándar de física de partículas. Los fotones y los gluones no tienen masa. Los gravitones (suponiendo que existan) probablemente también lo sean. La pregunta más fundamental es si “viajan” en absoluto.
La teoría del campo cuántico describe todas las partículas como epifenómenos de sus campos subyacentes. Todas las excitaciones (ondas) en los campos cuánticos se propagan a la velocidad de la luz. Entonces, para fines prácticos, las “partículas” sin masa también lo hacen. Todos suponen que los fotones viajan a la velocidad de la luz, pero eso lleva a todo tipo de confusión sobre cómo puede ser así. Cuando las ondas interactúan, pueden intercambiar energía en múltiplos enteros. Para los campos electromagnéticos, la unidad de intercambio es el fotón.
Un detector puede medir (encontrar) un fotón en un lugar particular (con cierta probabilidad, lo que permite el principio de incertidumbre), pero es discutible si los fotones tienen alguna existencia física fuera de la interacción real entre los campos. QFT no lo requiere y renunciar a la idea de que los fotones son “pequeñas balas de luz” elimina las paradojas como la dualidad onda-partícula.
- ¿Es teóricamente posible que una especie que haya avanzado lo suficiente pueda ignorar límites como la velocidad de la luz, etc.?
- ¿Cuál es el punto de volar a otra galaxia si esa galaxia puede no existir una vez que lleguemos allí?
- ¿Qué mecanismo físico más profundo impide que algo viaje más rápido que la velocidad de la luz?
- ¿Hay alguna manera de reflejar (o interceptar) un haz de luz utilizando otra luz modulada? O simplemente es fundamental y teóricamente imposible.
- Si las galaxias distantes se alejan de nosotros a velocidades cercanas a la velocidad de la luz, ¿tienen por lo tanto más masa y ejercen una atracción gravitacional mayor que las galaxias cercanas?