Primero se midió en la foto-desintegración del deuterón por Sir James Chadwick y Maurice Goldhaber. El método básico utilizado fue que un rayo gamma suficientemente enérgico podría dividir el deuterón, dando lugar a la emisión de un protón y un neutrón, y con un conocimiento del defecto de masa para el deuterón, la masa de protones y una medición. de la energía del protón, puede estimar la masa de neutrones en términos de la masa del protón utilizando la conservación del momento. Encontraron una masa para el neutrón de aproximadamente 1.008 veces la masa de protones utilizando rayos gamma de torio naturales de aproximadamente 2.62 MeV.
https://www.nature.com/articles/…
En estos días, creo que las mejores mediciones de la masa de neutrones implican una combinación de dos mediciones: la inversa de la fotodesintegración del deuterón que Goldhaber y Chadwick realizaron, por lo que una reacción de fusión de neutrones y protones para formar deuterones, pero hecha con una fuente de neutrones ultrafríos y un objetivo de protones fríos, y luego una medición muy precisa de la energía del fotón de aproximadamente 2.2 MeV que se emite en la fusión n + p, combinada con una medición muy precisa de la diferencia de masa de deuterón-protón. De los dos experimentos juntos, puede extraer un valor muy preciso para la masa de neutrones.
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Una medición directa en un solo experimento aún es difícil de hacer debido a la neutralidad eléctrica del neutrón. Interactúa con campos magnéticos no uniformes solo a través de su momento magnético.
