No piensan per se. Sin embargo, las plantas se comunican e interactúan intercambiando información y sustancias. Se ha demostrado que dicha comunicación ocurre en el sistema raíz de los árboles: los árboles más viejos reconocen y alimentan a su progenie. También la micorhizia juega un papel importante en esta comunicación subterránea redistribuyendo los azúcares a los árboles más jóvenes que no reciben tanta luz desde la sombra del dosel de los adultos. Las plantas también se comunican cuando son atacadas por herbívoros: la planta atacada libera feromonas vegetales que pueden desencadenar reacciones en plantas similares cercanas para producir sustancias amargas para disuadir al animal o insecto que pasta. Estas mismas feromonas pueden ser detectadas por insectos depredadores que se congregarán hacia la planta atacada para parasitar o matar la plaga herbívora. Pero a partir de ahí, asumir que tienen un sistema de procesamiento complejo es un poco descabellado.
¿Cómo piensan las plantas sin cerebro?
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¿Despacio?
Hay un poco de zumbido sobre esto en este momento (nuevamente) porque un técnico forestal ha escrito un libro sobre la forma en que las plantas interactúan con feromonas y a través de rutas químicas basadas en el suelo para ‘compartir’ información sobre depredación y pastoreo. Los reporteros perezosos de la televisión y la radio, siempre en busca de lo sensacional, han estado hablando de que los árboles ‘hablan’ entre ellos, y sus mentes febriles no tardan mucho en agregar ‘pensamiento’ a la mezcla. El peor tipo de tonterías antropomórficas.
No me sorprendería si las plantas tienen algún tipo de conciencia, un principio de coordinación. Pero es un gran error tratar de mapear eso a nuestro tipo de conciencia, y hablar salvajemente de eso como ‘pensar’ con todo el bagaje cultural que implica. Lo que sea que esté sucediendo en sus tallos y hojas es mucho más ajeno a la forma en que estamos juntos que cualquier número de supuestos visitantes del espacio exterior, que al menos compartirían la locomoción y la destreza de ingeniería con nosotros.
Las plantas no piensan porque no tienen el sistema nervioso, sino que realizan una coordinación a través de sustancias vegetales que interactúan para llevar a cabo las posibles funciones del sistema nervioso.
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