¿El latón es peligroso para el medio ambiente?

El latón puede ser dañino para algunas partes del medio ambiente. El latón es una aleación de cobre y zinc. A veces, el peligro en el medio ambiente se puede utilizar para un buen propósito.

Muchos microbios y hongos no funcionan bien con aleaciones de cobre. Las paredes celulares de los microbios bacterianos se descomponen cuando el cobre está muy cerca. En 2 horas, la mayoría de las bacterias mueren al contacto con el cobre.

Las aleaciones de cobre se recomiendan para muchas superficies táctiles debido a este efecto antimicrobiano, particularmente en las instalaciones de atención médica.

El latón, una aleación de cobre, es valorado por los comerciantes y recolectores de chatarra y se reprocesa debido a su contenido de cobre, por lo que cualquier latón que no sea útil en su uso actual se recicla rápidamente debido a su valor.

El cobre y el latón reaccionan con el medio ambiente con bastante rapidez y, en la mayoría de los casos, forman una capa protectora que previene más reacciones ambientales … probablemente haya algunas excepciones en ambientes ácidos, pero el beneficio parece superar con creces cualquier efecto negativo declarado.

Aproximadamente el 2% de plomo se agrega al latón para facilitar el mecanizado. Como el plomo tiene un punto de fusión más bajo que las otras partes del latón, tiende a migrar hacia los límites del grano en forma de glóbulos a medida que se enfría desde la fundición. El patrón de la forma en la superficie del latón aumenta el área de superficie de plomo disponible, lo que a su vez afecta el grado de lixiviación. Además, las operaciones de corte pueden untar los glóbulos directos sobre la superficie. Estos efectos pueden conducir a una lixiviación de plomo significativa de metales de contenido de plomo relativamente bajo.

Se puede usar silicio en lugar de plomo. Pero cuando se usa silicio en una aleación de latón, la chatarra no debe mezclarse con chatarra de latón con plomo debido a problemas de contaminación y seguridad.

En octubre de 1999, el Fiscal General del Estado de California demandó a 13 fabricantes y distribuidores clave por el contenido de plomo. En pruebas de laboratorio, dicen que los investigadores encontraron que la llave de latón, vieja o nueva, excedía los límites de la Proposición 65 de California.

En abril de 2001, los fabricantes acordaron reducir el contenido de plomo al 1.5%, o enfrentar un requisito para advertir a los usuarios sobre el contenido de plomo. Las llaves chapadas con otros metales no se ven afectadas por el asentamiento, y pueden continuar utilizando aleaciones con un mayor porcentaje de contenido de plomo.

También en California, se deben usar sustancias sin plomo para “cada componente que entre en contacto con la superficie húmeda de tuberías y accesorios de tubería, accesorios de plomería y accesorios”. El 1 de enero de 2010, la cantidad máxima de plomo en “latón sin plomo” en California se redujo del 4% al 0.25% de plomo. Se desaconseja la práctica común de usar tuberías para la conexión a tierra, ya que acelera la corrosión del plomo.

La mayoría de los metales con los que uno se contacta en la vida diaria no son una amenaza inmediata para el medio ambiente (de lo contrario, también podrían ser un peligro para las personas). Probablemente, el peligro ambiental más grave serían los procesos mediante los cuales los elementos de cobre y aleaciones como el estaño y el zinc son extraídos, fundidos y procesados ​​en productos finales.

Por ejemplo, el mineral de cobre se encuentra muy a menudo en forma de sulfuros. Reducirlo a cobre metálico requiere la oxidación del azufre, produciendo dióxido de azufre. Este es un problema importante en el medio ambiente y debe manejarse adecuadamente.

Además, el procesamiento posterior a menudo implica la limpieza y el enchapado, que pueden usar soluciones peligrosas de decapado y grabado.

En cuanto al lado de salida de la corriente de material, el cobre, el latón y el bronce son lo suficientemente valiosos como para que haya un amplio negocio de reciclaje para ellos. El cobre actualmente tiene un precio superior a $ 3 / lb. Por lo tanto, no se encuentra mucho en vertederos, etc.

El cobre y el zinc, los componentes principales del latón, no son per se dañinos para el medio ambiente, pero son venenosos para muchos organismos. El cobre es un componente importante de la pintura “antiincrustante” que inhibe el crecimiento de microorganismos y macroorganismos en el casco de barcos y embarcaciones. Como una aleación, el latón puede corroerse y los productos de corrosión también pueden ser dañinos. La producción (desde la extracción de minerales hasta la fabricación de productos) causa daños ambientales hasta cierto punto.

Leí en alguna parte que si el latón tiene plomo, es malo para el medio ambiente. En serio. Y si el latón tuviera arsénico, mercurio, etc., también sería malo, etc., pero la pregunta es sobre el latón. No mezclado con plomo. Entonces es dudoso. Además, lo que los ‘científicos’ deben entender es que todos estos males ambientales se originan en el medio ambiente. No es un elemento extraño, como podríamos comparar a los plásticos. Ya está ahí.

Los verdaderos peligros para el medio ambiente pueden perderse en el intento de demonizar el medio ambiente en sí.