¿Cuál es la diferencia entre un cactus y una suculenta?

Los cactus son plantas en las Cactaceae : van desde los pequeños botones de Frailea y Blossfieldia liliputana hasta plantas del tamaño de árboles como Saguarro y Pachycereus . Las plantas en sí pueden ser pequeñas plantas espinosas redondas en forma de bollo con pequeñas flores, torres espinosas, plantas tropicales enredaderas con enormes flores exquisitas en blanco y dorado o almohadillas espinosas redondeadas planas con flores brillantes y frutos comestibles.

Las suculentas son plantas que han desarrollado esquemas para sobrevivir en áreas secas. Pueden desarrollar tallos gruesos con hojas caducas ( Adenium, Plumeria ), un gran rizoma grueso con vides anuales o tallos que crecen desde la parte superior, tallos gruesos y hojas cerosas ( Crassula ), reducción de las plantas al mínimo de 2 hojas ( Lithops ), cactus como plantas (muchos Euphorbia ) o plantas bellamente extrañas con flores raras, a veces muy malolientes ( Stapelia ).

Puede poner algunas orquídeas en el último criterio: el Dendrobium caducifolio, como D nobile, que crece en bosques estacionalmente secos. Quizás también pueda agregar los Oncidiums equivalentes (que he visto crecer en los cactus).

La mayoría de los cactus son suculentos, lo que significa que sus tejidos están engrosados, carnosos y llenos de agua. Sin embargo, muchas suculentas no pertenecen a la familia específica denominada cactus. Es análogo a la idea de que todos los cuadrados son rectángulos, pero no todos los rectángulos son cuadrados. Pero más desordenado, ya que parece recordar que no todos los cactus son suculentas tampoco.

“Suculento” es una especie de término general para plantas con una apariencia gruesa y carnosa, mientras que “cactus” denota un grupo de parientes cercanos (plural) que son suculentos. “Cactus” denota cualquier miembro individual de los cactus.

Entonces, la historia genética es la gran distinción que se debe hacer aquí. Un cactus pertenece a la familia Cactaceae, una familia de más de 125 géneros y más de 1500 especies. Los miembros de esta gran familia están relacionados por ascendencia común. Las suculentas que no pertenecen a esta familia pueden ser similares en apariencia, pero no están estrechamente relacionadas.