Como las computadoras no eran personales, había que compartir las comunales, es decir, usar la unidad central del departamento. En la Universidad de Cambridge, que tomó la forma de un IBM 370/165 con un sistema operativo construido en Cambridge. Los usuarios recibieron una cuota de uso por período (creo que una semana). Los programas en ejecución cuestan más de su cuota en las horas punta que en las horas de silencio. De esta manera, se estableció un mercado de auto-fijación de precios, que permitía a los profesores ricos en cuotas ejecutar sus programas cuando lo deseaban, y dejaba que los estudiantes de pregrado con pocas cuotas ejecutaran los suyos en momentos tranquilos.
La consecuencia fue simple e intencional: una proporción muy alta del trabajo de pregrado se realizó por la noche. Encontré que la mejor manera de obtener el presupuesto era usar tarjetas perforadas y luego dejar de usarlo rápidamente a favor del acceso a la terminal.
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