Existen numerosos ejemplos de animales con sentidos más allá de los humanos ‘habituales’ de vista, sonido, tacto, olfato, etc. Por supuesto, algunos animales tienen capacidades tan súper de vista, sonido, tacto, olfato, etc., que pueden parecer super- sensorial también.
Por ejemplo, es bien sabido que Great White Sharks puede oler una gota de sangre en un volumen de agua equivalente a una piscina olímpica (unos 660,000 galones estadounidenses). Los tiburones pez perro pueden detectar peces enterrados en el fondo del océano a través de la corriente eléctrica que producen (tan solo 4 uAmp de corriente)
Un gran tiburón
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Se cree que los elefantes son capaces de detectar vibraciones a través de sus trompas; pueden transmitir vibraciones a través del suelo hasta 50 km al gritar o pisotear el suelo. Los elefantes tienen células especializadas en sus troncos que son sensibles a las vibraciones, por lo que esta puede ser una forma de comunicación. Esto puede explicar la aparente capacidad de los elefantes para detectar tormentas eléctricas a grandes distancias, más allá del alcance del sonido de la tormenta. También puede explicar por qué se puede ver que los elefantes se quedan quietos y levantan un pie cada vez que se acerca otra manada; pueden estar usando las vibraciones para calcular el tamaño de la manada y la dirección desde la que se acercan.
Un elefante que levanta un pie del suelo, posiblemente para ayudarlo a analizar la dirección de las vibraciones.
Muchos animales tienen la capacidad de detectar campos magnéticos. Muchas aves migratorias usan pistas magnéticas para ayudarles a encontrar su camino. En los experimentos, se puede ver que algunas aves se dirigen al extremo sur de sus jaulas en la época del año en que migrarían. Se puede hacer que estas aves miren hacia el norte mediante la manipulación artificial de los campos magnéticos locales.
Los delfines sudamericanos pueden detectar presas a través de campos eléctricos. Si bien la electrorecepción es bien conocida en reptiles y peces, estos delfines son el primer ejemplo de mamíferos además del extraño Ornitorrinco (que puede detectar señales eléctricas tan bajas como 0.05 microvoltios). Si bien estos delfines usan el sonido como cualquier otro delfín, a corta distancia parecen cambiar a electrorecepción. La ecolocalización no funciona a corta distancia en el hábitat de estos delfines y la visión se ve afectada por la preponderancia de lodo y limo.
Este delfín ha tenido sus receptores eléctricos bloqueados por un investigador curioso / malo, lo que perjudicó la capacidad de caza del delfín.
Las focas de puerto pueden detectar el movimiento y el rastro de peces a una distancia de hasta 100 m usando solo sus bigotes. Pueden detectar el rastro dejado por el pez en el agua hasta 35 segundos después de que el pez ha dejado de moverse (los investigadores usaron un pez artificial para probar esto). Sus bigotes parecen ser tan sensibles que pueden analizar la estructura interna de un sendero en el agua, lo que les permite discriminar entre diferentes especies de peces.
Una foca
