Hawking arroja algo de luz sobre su proceso de escritura en su sitio web: www.hawking.org.uk/index.php/disability/disabilityadvice.
Antes de su operación de traqueotomía por neumonía en 1985 que eliminó su capacidad de hablar, Hawking dictó sus papeles y escribió a una secretaria que podía entender el discurso arrastrado por la enfermedad de su neurona motora:
Antes de la operación, mi discurso se había vuelto más complejo, de modo que solo unas pocas personas que me conocían bien, podían entenderme. Pero al menos pude comunicarme. Escribí artículos científicos dictando a una secretaria, y di seminarios a través de un intérprete, que repitió mis palabras más claramente. Sin embargo, la operación de traqueotomía eliminó mi capacidad de hablar por completo. Durante un tiempo, la única forma en que podía comunicarme era deletrear palabras letra por letra, alzando las cejas cuando alguien señalaba la letra correcta en una tarjeta de ortografía. Es bastante difícil mantener una conversación como esa, y mucho menos escribir un artículo científico.
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La instalación de una computadora portátil en su silla de ruedas operada por una combinación de movimientos de cabeza, ojos y mejillas proporciona la capacidad de escribir a 15 palabras por minuto:
Sin embargo, un experto en informática en California, llamado Walt Woltosz, se enteró de mi situación. Me envió un programa de computadora que había escrito, llamado Equalizer. Esto me permitió seleccionar palabras de una serie de menús en la pantalla, presionando un interruptor en mi mano. El programa también podría controlarse mediante un interruptor, operado por movimiento de cabeza u ojo. Cuando he desarrollado lo que quiero decir, puedo enviarlo a un sintetizador de voz. Al principio, simplemente ejecuté el programa Equalizer en una computadora de escritorio.
Sin embargo, David Mason, de Cambridge Adaptive Communication, instaló una pequeña computadora portátil y un sintetizador de voz en mi silla de ruedas. Este sistema me permitió comunicarme mucho mejor que antes. Puedo manejar hasta 15 palabras por minuto. Puedo hablar lo que he escrito o guardarlo en el disco. Luego puedo imprimirlo o devolverlo y decirlo frase por frase. Usando este sistema, he escrito un libro y docenas de artículos científicos. También he dado muchas charlas científicas y populares. Todos han sido bien recibidos.
No es necesario decir que la capacidad de Stephen Hawking para convertirse en un físico de renombre a pesar de su discapacidad es fenomenal.
