Bueno, la mayoría de los académicos no anda pensando: “Soy mejor que otras personas porque sé X”.
Desearíamos que otras personas supieran X. A veces incluso olvidamos que no lo saben, y que una vez no lo supimos nosotros mismos, y que podría haber sido difícil de aprender. X es realmente bastante obvio, ¿no? Creemos que conocer X es solo el estado natural del ser. Entonces saber X no nos hace arrogantes. Simplemente tenemos que lidiar con estudiantes con los que no podemos hablar naturalmente porque aún no lo saben. Enseñarles suele ser la mejor opción. 🙂
Además: es difícil ser demasiado arrogante cuando te enfrentas constantemente a la inmensidad del conocimiento humano (y sus limitaciones). Leer para mantenerse al día con el campo nos recuerda que siempre hay nuevos desarrollos relacionados con X que aún no conocemos, y que ignoramos vergonzosamente a Y y debemos ponernos al día para ponernos al día.
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Actualización: También preguntas sobre “el papel de la arrogancia en la academia”. La confianza en uno mismo ayuda. Tienes que creer que eres digno de escribir un libro, enseñar una clase, evaluar el trabajo de otros, resolver un problema abierto, establecer un tema. No me comparo con mis colegas (ellos tienen sus puntos fuertes y yo tengo los míos). Pero cuando las cosas se ponen difíciles, me digo que soy más grande que el problema que estoy tratando de resolver: de ninguna manera voy a dejar que me supere.