¿Qué son las nubes y cómo se forman?
¿Alguna vez se preguntó qué son las nubes, los diferentes tipos y cómo se forman?
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Las nubes están formadas por pequeñas gotas de agua o cristales de hielo que se depositan en partículas de polvo en la atmósfera. Las gotas son tan pequeñas (un diámetro de aproximadamente una centésima de milímetro) que cada metro cúbico de aire contendrá 100 millones de gotas.
Las nubes estarán compuestas de hielo o gotas de agua dependiendo de la altura de la nube y la temperatura de la atmósfera. Debido a que las gotas son tan pequeñas, pueden permanecer en forma líquida a temperaturas tan bajas como -30 ° C. Las nubes extremadamente altas a temperaturas inferiores a -30 ° C están compuestas de cristales de hielo.
¿Cómo se forman las nubes?
Las nubes se forman cuando el vapor de agua invisible en el aire se condensa en gotas de agua visibles o cristales de hielo. Hay agua a nuestro alrededor todo el tiempo en forma de pequeñas partículas de gas, también conocido como vapor de agua. También hay pequeñas partículas flotando en el aire, como la sal y el polvo, que se llaman aerosoles.
El vapor de agua y los aerosoles chocan constantemente entre sí. Cuando el aire se enfría, parte del vapor de agua se adhiere a los aerosoles cuando chocan, esto es condensación. Finalmente, se forman gotas de agua más grandes alrededor de las partículas de aerosol, y estas gotas de agua comienzan a pegarse junto con otras gotas, formando nubes.
Las nubes se forman cuando el aire está saturado y no puede contener más vapor de agua, esto puede suceder de dos maneras:
- La cantidad de agua en el aire ha aumentado , por ejemplo, por evaporación, hasta el punto de que el aire no puede retener más agua.
- El aire se enfría hasta su punto de rocío , el punto donde ocurre la condensación, y el aire no puede retener más agua.
Cuanto más cálido es el aire, más vapor de agua puede contener. Las nubes generalmente se producen a través de la condensación: a medida que el aire se eleva, se enfría y la reducción de la temperatura del aire disminuye su capacidad de retener el vapor de agua para que se produzca condensación. La altura a la que se alcanza el punto de rocío y se forman las nubes se llama nivel de condensación.
¿Qué causa la formación de nubes?
1. Calentamiento de la superficie : esto ocurre cuando el sol calienta el suelo, lo que calienta el aire en contacto con él y lo eleva. Las columnas ascendentes a menudo se llaman térmicas. El calentamiento de la superficie tiende a producir cúmulos.
2. Topografía u forzamiento orográfico : la topografía, o la forma y las características del área, pueden hacer que se formen nubes. Cuando el aire se ve obligado a elevarse sobre una barrera de montañas o colinas, se enfría a medida que se eleva. Las nubes en capas a menudo se producen de esta manera.
3. Frontal : las nubes se forman cuando una masa de aire cálido se eleva sobre una masa de aire frío y denso sobre grandes áreas a lo largo de los frentes. Un “frente” es el límite entre el aire cálido y húmedo y el aire más frío y seco.
4. Convergencia : las corrientes de aire que fluyen desde diferentes direcciones se ven obligadas a elevarse donde fluyen juntas, o convergen. Esto puede causar nubes cúmulos y condiciones de lluvia.
5. Turbulencia : un cambio repentino en la velocidad del viento con la altura creando remolinos turbulentos en el aire.
La variedad de formas en que se pueden formar las nubes y la naturaleza variable de la atmósfera da como resultado una enorme variedad de formas, tamaños y texturas de las nubes. Para obtener más información sobre los diferentes tipos de nubes y cómo puede identificarlas, lea nuestra guía de detección de nubes.
