Hay dos fenómenos separados pero entrelazados que deben mantenerse en línea recta.
La primera es la noción de Gran Unificación: esta es la hipótesis de que todas las fuerzas surgen de una sola fuerza. Esto restringe severamente las posibles formas de teorías. También es muy difícil hacer una teoría realista en la práctica y la mayoría de los teóricos ahora creen que la visión original de Georgi-Glashow de la Gran Unificación no es probable.
Hay un segundo fenómeno conocido como la Unificación de Acoplamiento de Indicadores. La unificación de acoplamiento de medidores es esa observación de que las fuerzas de las tres fuerzas fundamentales (mediadas por las partículas del espín 1) se extrapolan a altas energías que parecen cruzar en una escala. Esta es una predicción de las Grandes Teorías Unificadas, pero muchas otras teorías hacen una predicción similar sin tener las mismas predicciones auxiliares demasiado restrictivas que las Grandes Teorías Unificadas. Algunas teorías similares al tecnicolor pueden preservar la predicción de la Unificación de Acoplamiento de Indicadores pueden explicar la anomalía de Tevatron.
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La evidencia predominante para la Gran Unificación es la Unificación de Acoplamiento de Indicadores; sin embargo, la Unificación de Acoplamiento de Indicadores no significa Gran Unificación.
Como nota final, la clasificación de teorías en Gran teoría unificada o de otra manera no es difícil. Por ejemplo, si la Gran teoría unificada es en realidad 5 o 6 dimensiones en lugar de 4 dimensiones, entonces la mayoría de las restricciones sobre las Grandes teorías unificadas desaparecen; sin embargo, las teorías extradimensionales se pueden representar como teorías 4 dimensiones no unificadas. Debido a esta ambigüedad, la mayoría de los físicos teóricos no consideran que la Gran Unificación sea un concepto importante, sino que se preocupan por la predicción de la Unificación de Acoplamiento de Indicadores.