¿Por qué los árboles no son más altos?

Esa fue la conclusión de un artículo de 2004 de George W. Koch, Stephen C. Sillett, Gregory M. Jennings y Stephen D. Davis, publicado originalmente en Nature Letters:

http://www.treeworld.info/attach…

El mecanismo que discuten es significativamente más complicado que el proceso de sifón, que limitaría los árboles a unos 10 metros. También hay una acción capilar en el xilema, donde el agua se adhiere a los lados de los tubos. Eso es posible, calculan que el agua llega a alrededor de 122 a 130 metros, un poco más alto que los árboles más altos observados hoy y en línea con los árboles más altos jamás reportados.

Probaron esta teoría al observar las hojas en varios niveles en el árbol, y descubrieron que cuanto más alta era la hoja, más su forma y otras características coincidían con los árboles en condiciones de sequía. Las condiciones húmedas pueden permitir que las hojas realicen la fotosíntesis incluso por encima del límite máximo que calculan al absorber agua del aire, y observan que los árboles más altos crecen donde el aire está más húmedo, pero ninguno logra superar su límite de 130 m.

Debido a que no hay ningún beneficio evolutivo en que los árboles sean más altos, o que están en proceso de aumentar en altura promedio, a un ritmo lento para que podamos observar.