El término para tal población es una “población mínima viable”.
En el campo de la genética de la conservación, los investigadores Franklin (1980) y Soule (1980) propusieron los tamaños de población efectivos por regla general de 50 y 500. El tamaño efectivo de la población (Ne) suele ser menor que el tamaño real de la población (N ) porque algunos individuos no se aparean, mientras que otros producen muchos descendientes (es decir, los individuos no contribuyen por igual a la próxima generación).
El menor número de Ne = 50 se refiere al tamaño de la población requerida para exceder un coeficiente de endogamia del 1% por generación (elegido arbitrariamente como la mitad del valor considerado aceptable por los criadores de animales). El número más alto (Ne = 500) se refiere al tamaño de la población requerido para equilibrar los efectos de la deriva genética (que tiende a reducir la variación genética) y la mutación (que tiende a aumentar la variación, pero puede introducir mutaciones perjudiciales).
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Un Ne de 50 puede considerarse como el requisito a corto plazo, mientras que 500 es un requisito a largo plazo para retener el potencial evolutivo. Tenga en cuenta que estos números se derivan de algunos modelos genéticos de población teóricos simples y del análisis de la genética de Drosophila. Su millaje puede variar con los humanos como lo ha hecho con algunas especies de interés para la conservación, como los guepardos.
Entonces, necesitarás una gran nave espacial.