¿Por qué se mueven las placas tectónicas?

Para ampliar eso, la densidad impulsa la mayoría de las fuerzas de tectónica de placas, como el empuje de la cresta y el arrastre de la losa. Imagine una tierra fundida completamente homogénea. Después de un tiempo, el material más ligero flotará hacia la superficie formando una piel, que llamamos corteza oceánica, que se encuentra inmediatamente debajo del océano. Con el tiempo, a medida que se enfría, la corteza se espesa a medida que el material del manto se congela desde abajo. Este engrosamiento y enfriamiento finalmente aumenta su densidad hasta el punto de que es más densa que la corteza circundante y el manto debajo, por lo que se desprende y comienza a hundirse formando una zona de subducción. En la Tierra primitiva, este sería un proceso ligeramente diferente al que vemos hoy, pero sería análogo al tipo de procesos que ves en, digamos, Japón.
A medida que esta corteza vieja y densa se hunde en el manto, arrastra el resto de la losa hacia abajo y la arrastra. Esto se llama extracción de losa, y es una de las formas en que se mueven las placas. Además, la losa descendente tiene agua exprimida por calor y presión. Esta agua es menos densa y, por lo tanto, sube a la cuña del manto que se encuentra arriba, donde reacciona con el material allí. La adición de agua a este material hace que el punto de fusión disminuya y provoca una fusión parcial, y solo el material más ligero se vuelve líquido. Este líquido se eleva a través del manto hacia la corteza y forma un plutón (posiblemente un granito cuando se solidifica) o llega a la superficie, un volcán. Con el tiempo, esto hace que la corteza sea más y más liviana, y finalmente se clasifica como corteza continental, que no se puede subducir ya que su densidad es muy baja. Sé que un granito es difícil de considerar como ligero, pero se compara con la corteza oceánica, y eso es lo que importa.
Y la corteza oceánica adjunta cercana se engrosa y aumenta de densidad mediante el proceso descrito anteriormente, y finalmente se separa de la nueva corteza continental y se subduce. Con el tiempo geológico, el material más ligero se concentra en la corteza continental, lo que significa que cuando se forma una nueva corteza oceánica debido a la brecha formada por la extracción de la losa, se vuelve cada vez más densa con el tiempo, aumentando el contraste de densidad entre la corteza oceánica y la continental.
¿Esto ayuda?
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Las placas tectónicas se mueven porque flotan sobre el manto líquido. El manto se mueve debido a las corrientes de convección: la roca caliente se eleva, emite algo de calor y luego cae. Esto crea enormes remolinos de roca líquida en movimiento debajo de la corteza terrestre, que empuja las placas de corteza en la parte superior.

Nadie sabe realmente los detalles de las celdas de convección. Son difíciles de estudiar, ya que son muy profundos.

Pero los terremotos probablemente sean menos sobre cambios en la convección subyacente, y más como respuestas repentinas a la tensión. La tectónica de placas ocurre durante períodos de cientos de miles a millones de años. No todo procede de manera uniforme. Los bits se atascan uno contra el otro, y cuando ceden, obtienes una sacudida repentina de unas pocas decenas de pies. Es bastante pequeño, en el esquema tectónico de las cosas, pero es suficiente para derribar edificios.

El movimiento lineal se explica por la forma en que la convección forma las células. Se mueve hacia arriba, hacia arriba y hacia abajo, no solo hacia arriba y hacia abajo. Para robar la ilustración de alguien:

Las células de convección en sí mismas probablemente cambian con el tiempo; Es un sistema caótico. Eso puede estar relacionado con la escala de millones de años de cambios de polos. Los terremotos ocurren más localmente, en escalas mucho más pequeñas.

Los platos cambian de dirección con el tiempo, empujándose como juguetes en una bañera. Los continentes se unen, se separan y luego se unen nuevamente algún día.