Me han dicho que los caninos no pueden razonar como humanos y, sin embargo, son mamíferos, tienen una neocorteza y presumiblemente una corteza prefrontal. ¿Qué es diferente en la neuroanatomía de los caninos para que los humanos crean que no pueden razonar?

Para ser claros, cuando decimos que los perros no razonan como lo hacen los humanos, realmente estamos haciendo una declaración sobre los comportamientos que pueden realizar, y la evidencia más sólida vendrá al medir su comportamiento, no su anatomía. A los perros, como a los humanos, les encanta complacer, por lo que fácilmente se puede lograr que hagan su mejor esfuerzo en las tareas de comportamiento, incluidas las que demuestran capacidad de razonamiento. El recurso que señala Paul King es una fuente de información sobre la cognición animal, y de hecho está lleno de información que proviene de estudios de comportamiento.

Solo agrego una cosa más para leer junto con la gran respuesta de Paul:

Neocortex es notable por lo genérico que es el circuito. Podemos observar el cuerpo estriado e intentar hacer ingeniería inversa de lo que cada sección está haciendo con los programas de computadora, pero la neocorteza es, literalmente, los mismos circuitos básicos replicados.

Los humanos tienen una neocorteza mucho más grande que otros animales en relación con el resto de su cerebro.

Esto significa que los humanos tienen una gran cantidad de territorio dedicado a los circuitos genéricos no directamente asociados con ninguna entrada sensorial particular, donde las entradas de los órganos sensoriales se asocian de formas mucho más complejas de lo que realmente podemos imaginar.

Se cree que esta neocorteza interna que se llama corteza de asociación es la raíz de nuestra capacidad de tener pensamientos y razonamientos complejos. Al dedicar esencialmente una gran parte de las propiedades del cerebro a la estructura “abstracta”, nos permite emerger como un animal con una capacidad mucho mayor para ir más allá del estímulo sensorial y la respuesta concretos.