¿En qué parte del universo está la Tierra?

Como una adición a la excelente respuesta de Kent Durvin: esta noción de “el centro está aquí porque está en todas partes” es muy diferente de una cosmología premoderna con la Tierra como el centro (singular) del universo.

Esta es una noción matemática de centro, definida en términos de espacio: no importa dónde se encuentre, todo se ve igual. La humanidad, en particular, vive aquí, pero podría haber otros.

La noción premoderna es, en esencia, moral: dice que este lugar es diferente de todos los demás, y de eso podemos asumir que es especial de otras maneras. Le da a la humanidad un lugar extremadamente privilegiado en el universo, y apoya la creencia de que la humanidad existe solo aquí porque no hay razón para creer que las mismas condiciones surgirían en otros lugares no privilegiados.

Las dos formulaciones pueden sonar superficialmente similares, pero tanto matemática como moralmente son (perdón por el juego de palabras) mundos separados.

En términos de lo que podemos observar, las mejores estimaciones son que el Universo tiene aproximadamente 14 mil millones de años, por lo tanto, el universo observable es una esfera con un radio de 14 mil millones de años luz centrado en el observador porque solo podemos observar cosas que están viajando a, o más lento que, la velocidad de la luz.

Sin embargo, vale la pena señalar que, en principio, podemos observar objetos que están actualmente a 28 mil millones de años de distancia … porque un objeto que se alejaba de nosotros a la alta fracción de la velocidad de la luz hace 14 mil millones de años, ahora sería de unos 28 mil millones años luz de distancia.

Es posible que el universo real sea de tamaño infinito …

… pero para fines prácticos, estamos en el medio de una esfera que tiene un radio de 14 o 28 mil millones de años luz dependiendo de cómo se quiera definir “observable”.

La respuesta es simple: no hay centro. O, en todas partes está el centro. O, cada persona es el centro de su propio universo. El universo es infinito, aunque algunas teorías dicen que no es de dimensión infinita. Es más fácil de entender en 2 dimensiones: ¿Dónde está el centro del borde de un círculo? Si comienza en cualquier parte del círculo y da la vuelta, volverá a donde comenzó, pero podría continuar. Si comenzaste en el espacio yendo en cualquier dirección, volverías a donde empezaste. Se cree que el Universo es tan grande que llevaría más tiempo que la edad del universo volver.

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