¿Cómo se compara la iteración moderna de la constante cosmológica con la versión de Einstein?

Por su lugar en la física, la constante cosmológica todavía representa la cantidad de energía que se encuentra en el espacio vacío (densidad de energía). Durante el tiempo de Einstein, necesitaba la constante para equilibrar los efectos de la gravedad en el universo en su conjunto, para producir el universo en estado estable que era el modelo en ese momento (en lugar de uno que se derrumbaría debido a los efectos de la gravedad). Así que fue una especie de medida de “antigravedad” inherente a la estructura del espacio-tiempo. Una vez que Hubble descubrió la expansión del universo, Einstein descartó la constante cosmológica como su mayor error. Sin embargo, años más tarde, la mecánica cuántica ha demostrado que el espacio “vacío” hierve con la actividad de partículas virtuales y la energía entra y sale de la existencia en cantidades cuánticas de tiempo, lo que significa que el espacio vacío tiene una densidad de energía. Esto incluso puede ser la energía oscura y / o la materia oscura que los físicos están buscando hoy, pero eso es realmente especulativo en este momento.

En los últimos años, se ha descubierto que el universo en realidad está acelerando en su velocidad de expansión, una observación totalmente inesperada cuando esperábamos que la gravedad estuviera frenando la expansión. Así que de nuevo vemos una especie de observación “antigravedad” en el universo. El uso moderno de la constante cosmológica es para ayudar a proporcionar al menos un modelo matemático de expansión acelerada. El origen de la constante y la causa de la expansión acelerada aún no se han determinado (hay muchas teorías en competencia) y son áreas principales de investigación en la física moderna.