Permítanme comenzar con una analogía. Imagine un globo de goma desinflado, en cuya superficie hay dos marcas de lápiz. Cuando comience a inflar el globo, observará que las dos marcas comenzarán a separarse entre sí. Lo fundamental a tener en cuenta aquí es que la distancia entre las marcas aumenta no porque realmente se alejen unas de otras, sino porque la superficie en la que existen se estira y expande.
Ahora, sabemos que todas las galaxias en el universo se están alejando unas de otras, y eso también a un ritmo cada vez mayor. Pero, al igual que las dos marcas en la superficie del globo, las galaxias en realidad no se alejan entre sí en el espacio. En cambio, el mismo espacio en el que están contenidos se expande y estira. Las galaxias, entonces, son análogas a las marcas de lápiz, y la tela del espacio es análoga a la tela del globo.
Hay una diferencia muy sutil involucrada que debe abordarse antes de que pueda responder su pregunta real. Mientras que un globo inflado sigue ocupando más y más espacio vacío que lo rodea, no hay espacio vacío alrededor de nuestro universo en el que pueda expandirse. Imaginar un espacio vacío en el que se expande el universo sería ridículo, porque el universo es todo lo que hay. No hay nada fuera del universo.
- Sabemos que la masa de un cuerpo aumenta relativísticamente a medida que se acerca a la velocidad de la luz. ¿De dónde viene este aumento de masa?
- Si la cabina de un avión que va más rápido que la velocidad del sonido es virtualmente silenciosa, entonces, hipotéticamente hablando, si un avión pudiera ir más rápido que la velocidad de la luz, los pilotos no podrían ver a dónde van. ¿Es esa una afirmación correcta?
- Cuando se creó Tachyon, su velocidad debería haber sido cero, entonces, ¿cómo puede viajar Tachyon siempre más rápido que la luz?
- Debido a que el vacío tiene propiedades específicas y la luz viaja a una velocidad constante en el vacío, ¿puede el vacío ser el marco de referencia universal? ¿Por qué o por qué no?
- ¿Por qué cambia la longitud de onda de la luz a medida que viaja de un medio a otro, pero la frecuencia no?
Ahora, la teoría especial de la relatividad pone un límite superior a la rapidez con que las cosas pueden moverse a través del espacio, siendo el límite la velocidad de la luz. Pero no pone ningún límite a qué tan rápido puede expandirse el espacio. Y por lo tanto, la respuesta a su pregunta es NO . El universo no dejará de acelerar cuando su velocidad sea igual a la velocidad de la luz . Seguirá acelerando, implacablemente. Esto tiene una consecuencia muy fascinante y de largo alcance.
Llegará un momento, dentro de unos miles de millones de años, en el que todas las galaxias, incluso la más cercana a nuestra Vía Láctea, retrocederán más rápido que la velocidad de la luz. Esto pondría a todas estas galaxias permanentemente fuera de nuestra zona de visibilidad. La luz que emana de estas galaxias nunca nos alcanzaría. Cualquier intento de establecer contacto con ellos sería inútil, al igual que el intento de un remero, tratando de remar su bote río arriba contra una corriente más rápida que la velocidad de su bote. Cualquier forma de vida inteligente en la tierra en ese momento tendría una visión muy limitada del cosmos. Estarían tentados a creer que la Vía Láctea es todo lo que hay, a menos que se les transmitan registros astronómicos, de generación en generación.
Los miles de millones de galaxias hermosas y verdaderamente magníficas que podemos ver hoy simplemente no existirían para ellas.
¡Oh, qué era de ignorancia cósmica sería!
