¿Puede haber formas de vida en la Tierra diferentes a las basadas en el ADN?

¡Decir ah! Acabo de encontrar un video donde Richard Dawkins realmente responde mi pregunta (si alguien todavía está interesado):

“El ADN es un replicador de muy alta tecnología. Es el replicador que subyace a la selección natural tal como la conocemos en la vida, en toda la vida de hoy. Todas las criaturas vivientes tienen el mismo código genético, dan o toman algunos pequeños detalles, y esto significa que es casi seguro que todas las criaturas vivientes descienden del mismo ancestro común, del mismo origen de vida. Es una deducción muy muy fuerte del hecho, que el código genético es universal. Eso NO significa que, aunque Todos descienden de un antepasado común, que utiliza el sistema de proteínas de ADN, que es un sistema de muy alta tecnología para la interacción entre moléculas que tienen diferentes capacidades, ADN para replicación, proteína para influir en el mundo, para influir en la embriología, para catalizar productos químicos. reacciones y hacerlo así.

El sistema de proteínas de ADN probablemente no fue el sistema original que inició el proceso de “evolución” en este planeta. Parece, como ha argumentado Graham Cairns-Smith y otros han argumentado, que el ADN es probablemente un usurpador tardío que apareció en la escena después de un precursor anterior del que ya no tenemos rastro, un replicador anterior que hizo algo como el mismo trabajo como ADN, algo así como el mismo trabajo de autorreplicación que el ADN, pero no era ADN, era un replicador de baja tecnología. El problema con el ADN como un replicador de alta tecnología es que requiere proteínas para hacer su trabajo de autorreplicación. Así que eso es lo que se ha llamado la “captura 22” del origen de la vida.

Entonces, la idea de Cairns-Smith (y creo que probablemente sea correcta en general, aunque su candidato particular para el precursor probablemente me hace no creer que fueran cristales inorgánicos) Creo que tiene razón en que algo tenía que venir antes que el ADN y el candidato más prometedor en El momento es la llamada teoría mundial del ARN. Si lo piensas bien: el ADN es muy bueno para la replicación, la proteína es muy buena para ser una enzima y cada uno de ellos es pésimo para hacer la otra cosa. La proteína es un replicador sin remedio porque las moléculas de una proteína están todas atadas en un nudo y, por lo tanto, la secuencia de aminoácidos que define la proteína no es accesible, no se puede leer de la manera en que se puede leer la secuencia de ADN. Entonces, la proteína es un buen catalizador, el ADN es un buen replicador, cada uno es pésimo haciendo el otro. El ARN es razonablemente bueno para hacer ambas cosas. El ARN es un replicador en el mismo tipo de sistema que el ADN y el ARN tampoco es un catalizador muy bueno, pero puede servir como enzima.
Entonces, la teoría del mundo del ARN es que antes de que el ADN asumiera el control, era el ARN el que desempeñaba ambos roles, tanto el replicador como el rol ejecutivo de la enzima. Y el ADN entró como una toma de posesión posterior.
Y considero que es una teoría atractiva y que puede haber otras y, como dije en mi conferencia, el origen de la vida es un vacío presente en nuestro conocimiento “.

Enlaces:
Todo el discurso en YouTube: Richard Dawkins – Dando gracias en el vacío
Richard Dawkins en Wikipedia, la enciclopedia libre
Graham Cairns-Smith en Wikipedia

Bueno, si considera que los virus están vivos, la vida basada en ARN también es una opción. De hecho, se cree que la vida basada en ARN es el origen de la vida basada en ADN. Es una suposición común que la vida actual en la tierra es básicamente la que venció a cualquier otra forma que había surgido en la sopa ‘primordial’ temprana, por lo tanto, todos los organismos vivos modernos comparten un ancestro común. Para ver por qué eso es probablemente cierto incluso sin una selección natural, examine la teoría de la fusión. Si está buscando una vida completamente diferente (como la vida química basada en silicio en lugar de la basada en carbono), sí es probable que, en principio, sea posible, es solo que la tierra no es el mejor entorno para que tengan éxito.

Este campo de pensamiento a menudo se llama ‘vida en la sombra’. Si bien hay razones por las que el ADN ha evolucionado de la manera en que lo hizo, parece haber alguna evidencia de que diferentes ácidos nucleicos podrían haber hecho el trabajo y que diferentes ácidos nucleicos leídos en diferentes combinaciones también podrían haber hecho el trabajo. En lugar de leer codones de tripletas, ¿qué pasa con grupos de cuatro o más?
¿Cómo ves estas cosas? Es muy difícil, pero una forma es no buscar directamente la vida, sino intentar buscar la ‘sombra’ que proyecta. Cualquier vida de este tipo aún interactuaría con el medio ambiente para que podamos buscar esas interacciones, algo así como buscar huellas en la nieve y usarlas para concluir que algo debe haber caminado allí recientemente.

Es completamente posible que existieran alternativas al ADN antes de LUCA, pero esto habría ocurrido mucho antes de cualquier posibilidad de que la vida fuera capaz de dejar una indicación en las rocas y las rocas de ese momento ya no existen en la tierra. Hasta que sepamos lo suficiente sobre cómo se originó la vida, eso es suficiente para poder simular este origen, solo podemos especular.

Podríamos encontrar formas relacionadas en Marte. Es posible que la vida comenzó allí y se sembró en la Tierra.

También podríamos encontrar alguna bacteria oscura que resulta tener un sistema completamente diferente. Se han hecho descubrimientos más extraños.