La respuesta es principalmente sí, aunque cuantificar cuánto aumenta el riesgo es bastante difícil.
Cuando se perfora un túnel debajo de un edificio, hay una multitud de cosas que podrían provocar que un edificio se derrumbe por encima.
- La estructura del metro podría diseñarse correctamente, pero no construirse correctamente. El diseño puede ser correcto, pero si los dibujos y documentos se leen mal, podría ocurrir un error fatal. Un ejemplo de esto sería si ciertos miembros de refuerzo se construyeron incorrectamente, no se instalaron correctamente o no se instalaron en los momentos correctos.
- La estructura del metro podría estar mal diseñada . El error humano en el proceso de diseño podría producir un diseño del sistema de metro que simplemente no funciona. Posiblemente, algunos ejemplos de esto incluyen diseñar el metro con menos carga de la que realmente experimentará, o no entender las restricciones geométricas subterráneas y diseñar el metro para que corra directamente a través de los cimientos de un edificio de arriba.
- La estructura del metro podría diseñarse adecuadamente, construirse adecuadamente, pero no mantenerse adecuadamente. Nada dura para siempre, y las estructuras, especialmente las que tienen un alto potencial de pérdida de vidas humanas, requieren inspecciones y mantenimiento regulares para garantizar que la estructura funcione como fue diseñada.
- La estructura del metro podría diseñarse y construirse adecuadamente, pero podría ocurrir un verdadero ‘accidente’ o terrorismo. Cuando se trabaja cerca de los cimientos de un edificio de arriba, un accidente puede ser una máquina aburrida que daña involuntariamente o socava los cimientos del edificio. Otro ejemplo sería un desastre catastrófico que involucre el descarrilamiento de un tren, que es muy poco probable que destruya la estructura del metro, pero llamemos a esto una probabilidad no 0.
En general, si se está construyendo un metro debajo de un edificio, la estructura del metro se construirá independientemente del edificio de arriba y, en la medida de lo posible, la carga y los cimientos del edificio no cargarán el metro directamente. Sin embargo, hay demasiados escenarios posibles para decir que este es siempre el caso. Una excepción a esto sería el caso en el que un edificio y una estructura de metro se construyen e interconectan simultáneamente. En este caso, pueden compartir cimientos, aunque todavía pueden estar aislados unos de otros para mitigar las vibraciones u otras preocupaciones.
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Existe la posibilidad de que la construcción de un metro debajo de un edificio mejore el edificio de arriba, disminuyendo la posibilidad de colapso. Un ejemplo sería, durante la construcción de una estructura de metro, un problema previamente desconocido puede ser descubierto y reparado. Tal vez se está desarrollando un agujero en el fregadero debajo de un edificio y se descubre solo durante la construcción del metro. En este caso, el problema podría solucionarse o el edificio podría abandonarse y demolirse, según lo dictara la situación. No es tan probable, pero podría suceder.
A muy, muy largo plazo, como la escala de tiempo geológico, como sugiere la pregunta, tener una gran cavidad subterránea y sin mantenimiento debajo de una estructura conducirá a algún tipo de colapso. En ese momento, realmente no se trata de ingeniería estructural, se trata de energía potencial y entropía. Un sistema tenderá a una condición más dispersa y estable, por lo que a medida que las fuerzas de la naturaleza y el universo trabajen lentamente sobre la estructura, el edificio de arriba finalmente colapsará, el metro se derrumbará, etc.
Con todo lo anterior, es importante comprender que la ingeniería nunca se trata de proporcionar estructuras perfectas, en el contexto de este tipo de discusión, la ingeniería se trata de riesgos aceptables. La forma en que decidimos cuáles son los riesgos aceptables son las conversaciones y decisiones que todos tenemos y tomamos cada día.
