Ok, volvamos a lo básico.
Toda la física se basa en modelos matemáticos. La gravedad de Newton, la relatividad general, la electrodinámica, la mecánica cuántica y todo lo que puede leer en sus libros básicos de física.
Llamamos a estos modelos matemáticos Teorías o Leyes de la Naturaleza si son internamente consistentes (no contienen declaraciones contradictorias obvias), explican los fenómenos físicos observados (evidencia) y predicen con precisión futuros observables. El punto importante es que los modelos son falsificables, es decir, se puede proponer un experimento para reunir evidencia (fenómenos observables) que, de ser inconsistente con el modelo, probaría que está equivocado.
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Un ejemplo es la deriva en el perihelio de Mercurio. El modelo newtoniano simplemente no podía explicar o predecir la deriva observada del perihelio sin importar cuántas influencias gravitacionales se consideraran. La Relatividad general llegó y pudo calcular con precisión la deriva del perihelio. Esto demostró que el modelo newtoniano estaba equivocado (realmente, simplemente inexacto) en esa situación particular. En otros contextos (lejos de la gravedad fuerte), el modelo newtoniano era muy preciso, y todavía lo usamos hoy para la mayoría de los cálculos de trayectoria del sistema solar. Más concretamente, el modelo newtoniano es falsificable.
Un ejemplo de un modelo matemático problemático en física es la teoría de cuerdas. Hasta la fecha, no se ha propuesto ningún experimento factible que permita que la teoría de cuerdas sea declarada falsable (aquí hay una buena discusión: teoría de cuerdas – RationalWiki). Entonces, un mejor término para ese modelo en particular sería Hipótesis de cadena, ya que aún no es falsificable. De hecho, Hipótesis es probablemente un término demasiado fuerte para este modelo, ya que una Hipótesis válida generalmente incluye falsabilidad. Un término más exacto sería heurística de cadena.
En resumen, la relatividad general es de hecho una “Ley de la Naturaleza” o una “Teoría” válida, ya que satisface la definición anterior. ¿Es una ley perfecta? No. No incluye la mecánica cuántica, que será absolutamente necesaria para una comprensión más completa de la física de Black Hole o Big Bang.
