La carga en la ionosfera hace que se comporte como un plasma, que por debajo de cierta frecuencia tiene una permitividad eléctrica negativa. Un material con permitividad eléctrica negativa o permeabilidad magnética negativa (pero no ambas al mismo tiempo) no admitirá una onda electromagnética de propagación y, como tal, reflejará el 100% de una onda electromagnética entrante.
El modelo Drude de materiales conductores proporciona permitividad eléctrica como
donde omega_p es la frecuencia plasmática definida como 
Dada la densidad de carga de la ionosfera, es fácilmente posible calcular a qué frecuencia la ionosfera soportará ondas de radio que rebotan de regreso a la Tierra, y está en algún lugar por encima de la frecuencia que transmiten las estaciones de radio AM, pero más baja que la frecuencia que transmiten las estaciones FM.
- ¿Cuál es el significado de la Ley de Gauss para el magnetismo?
- ¿Cuál es la relación de fuerza eléctrica y magnética entre dos cargas móviles?
- ¿Cuál es la "fuerza restauradora" de las ondas electromagnéticas?
- ¿Qué está sucediendo a nivel subatómico durante todo el proceso de cómo una batería conectada a una bobina produce un campo magnético?
- ¿Cuáles son la (a) magnitud y (b) la dirección (en relación con la dirección x positiva) del campo eléctrico neto en el origen debido a los arcos?
