Dos conversaciones me destacaron:
“La evolución de la complejidad biológica en los organismos digitales”
Charles Ofria, Universidad Estatal de Michigan
Resumen
Esta charla se refería a simulaciones de “evolución digital” realizadas por el profesor Ofria y sus colaboradores. Esencialmente, estas simulaciones imitan la selección natural al permitir que los programas de computadora se auto-replican (con la posibilidad de mutación) y luego seleccionan los programas de acuerdo con su “aptitud” (es decir, la capacidad de realizar algún conjunto de tareas). Supongo que esta es una estrategia común en la programación genética, pero lo fascinante del trabajo de Ofria es que ha podido observar fenómenos que potencialmente tienen análogos importantes en el mundo biológico. Por ejemplo, ha podido seguir, generación por generación, la evolución de tareas complejas a partir de precursores más simples de menor estado físico. Esta charla me inspiró a comenzar a codificar un algoritmo genético en mi vuelo de regreso a la costa oeste.
- ¿Cómo podemos medir el espesor de la película de óxido sobre una barra de acero?
- Ingeniería mecánica: ¿Por qué los valores para el módulo de elasticidad calculados a partir de la prueba de flexión de 3 puntos son diferentes del valor calculado a partir de la prueba de tensión?
- ¿Qué tipo de plástico es más ligero y más duro entre todos los plásticos?
- ¿Es posible tener ladrillos hechos de plástico y arena?
- ¿Los CD y DVD son reciclables?
“Análisis de las tendencias de ciencia y tecnología basadas en el uso de palabras en libros digitalizados”
Jinhyuk Yun, Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea
Resumen
Yun y sus colaboradores utilizaron el conjunto de datos N-gram de Google para rastrear la evolución del uso de palabras en ciencia y tecnología durante los últimos dos siglos. Pudieron extraer algunas leyes de escala que podrían predecir el ciclo de vida de las palabras y, de esta manera indirecta, también ayudar a predecir la resistencia de las tendencias científicas y tecnológicas.
Actualmente soy un Ph.D. estudiante de física de materia condensada, por lo que ninguna de estas charlas estuvo cerca de mi propia investigación. Descubrí que ambos estaban muy bien presentados y de manera accesible para los investigadores en otros campos.
