¿Por qué los elefantes tienen cuatro rodillas?

Los términos de nuestro lego “rodilla” y “codo” no son anatómicamente precisos cuando se trata de otros animales. Vemos algo análogo y lo llamamos lo mismo, pero no lo es.

Vea ¿Por qué las rodillas humanas se doblan hacia adelante y las rodillas de los pájaros hacia atrás? para una buena respuesta con respecto a las partes del pájaro. Mire muy de cerca las imágenes con flechas que muestran qué partes corresponden realmente a nuestras partes.

Muchos animales son diferentes en este tipo de forma. El término para esto es Digitigrade. Los elefantes son en realidad semi-digitígrados.

Aquí hay una foto del esqueleto de un elefante:

Para otro ejemplo, mira a los gatos. Toda su pata, si tratamos de pensar en ella como un pie, son realmente solo nuestros dedos de los pies. La parte que corresponde a nuestro tobillo está más arriba de la pierna, como la mitad de la pantorrilla en nosotros.

Aquí hay un lobo (de Wikipedia):

Respuesta rápida: no lo hacen. Los elefantes (y todos los cuadrúpedos) tienen la misma anatomía básica, los brazos / patas delanteras tienen un codo, muñeca y dedos y las patas / patas traseras tienen rodillas, tobillos y dedos de los pies.

La diferencia viene en los tamaños relativos. Nuestro codo está a la mitad de nuestro brazo y la muñeca está cerca del final. El codo del elefante está más cerca del hombro y la muñeca está a la mitad de la parte más expuesta de la pierna. También camina eficazmente sobre las puntas de sus dedos, ¡así que lo que vemos como una rodilla y una parte inferior de la pierna divertidas es en realidad la muñeca y la mano!

Una mirada a la imagen de un esqueleto (como lo proporciona otra respuesta) muestra esto claramente.

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