El cabello rubio y rojo se originó a partir de mutaciones raras. Si bien se conocen varias mutaciones diferentes que causan estos colores de cabello, solo han surgido unas pocas veces. 
Lista parcial
Y estas mutaciones no son alelos dominantes, porque surgen de la producción reducida de pigmento, la función reducida en los receptores de pigmento u otra interferencia con las vías que oscurecen el cabello de la mayoría de las personas. Esto significa que obtener un alelo con la función “normal” reducirá o eliminará los efectos del alelo que causa el cabello rubio o rojo.
Por lo tanto, el cabello rubio y rojo no se extenderá por toda la población por sí solo; tiene que haber una presión selectiva que haga que las personas con cabello rubio o rojo sean más propensas a reproducirse . Peter Frost argumenta que los colores de cabello inusuales son más comunes en Europa que en el resto del mundo porque a) hay una selección sexual para el color del cabello, yb) el ambiente del norte de Europa causó una dependencia de la caza que hizo que la selección sexual fuera una fuerza más fuerte de lo habitual .
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Pero no es que esas mutaciones nunca se hayan visto en el sur o el este de Asia . Un buen número de afganos y tayikos tienen cabello rubio, y están justo al norte del Hindu Kush. Las momias de Tamir de Xinjiang incluían una rubia, y ocasionalmente hay uigures pelirrojos. (Nota al margen: no podemos inferir mucho de la antigua China de las momias de Tamir. Probablemente eran comerciantes, no locales. Por favor, ignoren la gran cantidad de locos que hablan de ellos en línea). 
Entonces, ¿por qué el cabello rubio y rojo no se extendió tanto en el sur y el este de Asia?
Podríamos ir con la hipótesis de Peter Frost de que la selección sexual jugó un papel más importante en el arcaico norte de Europa que en otros lugares. Si su argumento de que la gran dependencia de la caza conduce a una mayor selección sexual es válido (no me convence por completo), entonces esperaríamos una menor variación en el color del cabello en los lugares que desarrollaron la agricultura más adelante. La agricultura tardó un tiempo en llegar al norte de Europa ; parece (más por evidencia genética que por evidencia arqueológica) que los cultivos básicos en China y el valle del Indo fueron domesticados mucho antes de que el norte de Europa tuviera alguno.
Una hipótesis alternativa podría ser que era una cuestión de gustos. Quizás los antiguos europeos del norte tenían fuertes preferencias por las personas con un color de cabello inusual (lo que lleva a una fuerte selección sexual). Mientras tanto, cualquier selección sexual para el color de cabello inusual que hubo entre los antiguos asiáticos del sur y del este no fue lo suficientemente fuerte como para superar la posibilidad aleatoria, lo que condujo a la desaparición de los alelos.
