La gente conocía las ETS desde al menos el siglo XV, cuando la sífilis y otras formas de ETS eran rampantes en Europa [1]. La gente ciertamente sabía que el sexo estaba involucrado en la transmisión, aunque por supuesto no sabían exactamente cómo. Este conocimiento no se perdió para las generaciones futuras, sino que se expandió.
No todas las ETS que conocemos hoy fueron reconocidas en ese entonces, particularmente aquellas que no tienen síntomas notables, ni se apreciaron sus efectos completos.
En la década de 1950, las ETS eran ampliamente conocidas, al igual que los tratamientos. La penicilina valía mucho más que su peso en oro en la Europa de la posguerra y había un enorme mercado negro en ella.
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El conocimiento sobre el sexo era incompleto y dependía de la voluntad de una persona para buscarlo. Los informes Kinsey (1948 sobre hombres; 1953 sobre mujeres) se encontraban entre los primeros informes ampliamente disponibles sobre sexualidad. Antes de eso, hubo numerosos estudios de diversa calidad, incluyendo Kraft-Ebbing (1886) y Havilock Ellis (1897) [2]. También hubo estudios comparativos ‘aficionados’ como los que aparecen en las notas de pie de página de muchos libros de Richard Francis Burton, incluyendo 1001 Noches . Muchos de ellos estaban en latín en lugar de inglés para evitar oprobio social por escribir sobre materiales que eran de mala educación en público.
Nuevamente, en la década de 1950, había numerosos manuales sexuales (algunos basados en obras antiguas como The Kama Sutra y Ars Amatoria . Burton (nuevamente) tradujo The Perfumed Garden y estaba disponible para aquellos interesados, incluso si tenían que pedirlo a ‘ colecciones especiales ‘en bibliotecas.
Sé que mis padres, en la década de 1950, tenían un manual que disfrazaron al ponerlo en la sobrecubierta de otro libro. Un niño curioso lo encontró y aprendió mucho de lo que faltaba tanto en las enciclopedias como en la mínima “educación sexual” que se ofrecía “oficialmente”.
Teniendo en cuenta que muchos ‘abuelos’ de hoy nacieron en los años sesenta o setenta, creo que podemos asumir con seguridad que, según la cultura, la información sobre el sexo ha estado disponible para aquellos que desean encontrarla.
1. Enfermedad de transmisión sexual
2. Sexología