Un alelo es una versión de un gen. Considera el color de los ojos. Todos tenemos un gen para el color de ojos (en realidad tenemos ocho), pero hay muchas, muchas formas en que los genes podrían ser ligeramente diferentes. Cada variación es un alelo, y cada alelo producirá un efecto ligeramente diferente.
Los alelos del mismo gen difieren por su secuencia genética. Sin embargo, sabemos que no son genes completamente diferentes, porque aún compartirán la mayor parte de su código y se ubicarán de manera similar en el cromosoma.
- Si mi composición genética dice que tengo el 10% de un grupo étnico en particular, ¿qué tan distante está el pariente que me dio esa porción de ADN?
- Si Donald Trump y Hillary Clinton tuvieran un hijo juntos, ¿qué características tendría él / ella?
- ¿Cómo se define cuantitativamente la aptitud evolutiva?
- ¿Por qué los blancos tienen el pelo negro, marrón, rubio e incluso rojo mientras que otras razas no?
- ¿Cómo se transmite el atractivo a través de los genes, por ejemplo, plumas en los Velociraptors?
¿Qué tan similares son? Muchos (no todos) los alelos se distinguen por un polimorfismo de un solo nucleótido (o SNP), es decir, difieren en un solo par de bases de cientos o miles. Los genes, por otro lado, difieren en varios órdenes de magnitud más.
Metafóricamente, la diferencia entre dos alelos es la que existe entre dos autos deportivos de diferentes fabricantes. Se ven de manera diferente y uno puede funcionar mejor que el otro, pero siguen siendo los dos coches y siguen haciendo lo mismo. La diferencia entre los genes es la que existe entre un automóvil y un remolcador.