La predicción es un aspecto vital, diferenciador y definitorio de la ciencia.
La ciencia es:
- Procesos para crear modelos confiables para la predicción y el control del mundo natural;
- Modelos que resultan de la aplicación de esos procesos; y
- Aplicación de esos modelos.
‘Explicar’ no es suficiente. “Dios creó el universo hace 5 minutos con los atributos correctos para que se vea como se ve ahora” es perfectamente consistente con todas las observaciones posibles, pero no proporciona predicciones y, por lo tanto, no es ciencia.
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De hecho, los modelos científicos no dicen nada sobre el pasado; solo predicen observaciones futuras. El pasado son solo modelos y recuerdos; nunca puede volver al pasado para validar modelos del pasado.
Como solo se puede demostrar la correlación, no la causalidad, los modelos predictivos generalmente se validan estadísticamente. Supongamos, por ejemplo, que uso mis poderes mágicos para predecir que mañana saldrá el sol en el Este. Sin embargo, otros sin reclamar poderes mágicos también predicen con éxito que el sol saldrá en el Este. Los “poderes mágicos” pueden descartarse en este caso, no por la navaja de afeitar de Occam, sino porque la afirmación de “poderes mágicos” es innecesaria y extraña.
Algunos modelos pueden ser “protocientíficos”; Por ejemplo, la teoría de cuerdas. Hasta que la teoría de cuerdas pueda usarse para predecir observaciones que contradicen otros modelos establecidos, será protocientífico.
