Ha pasado mucho tiempo desde que los arquitectos estuvieron involucrados en la construcción residencial de manera significativa. Antes de la Segunda Guerra Mundial, los arquitectos diseñaron una gran cantidad de, digamos, casas de clase media alta. Si un cliente no tuviera un arquitecto para diseñar su hogar, muy probablemente habría comprado un diseño de un libro de planos. Algunos de estos eran diseños muy finos y no notablemente diferentes de los hogares diseñados por el arquitecto. En ese momento, había poca o ninguna disyunción entre el gusto por el diseño y los estilos dentro de los cuales trabajaba un arquitecto y el estilo de las casas deseado por la gran mayoría de los propietarios. Había arquitectos originales únicos como Wright, pero eso era raro y su estética todavía no estaba tan alejada de la del stock de viviendas en general.
Después de la guerra sucedieron dos cosas; los líderes en la profesión de la arquitectura se trasladaron dramáticamente al modernismo (esto es sustancialmente culpa o debido a la influencia de Gropius). Al mismo tiempo, creo que es correcto decir que la industria de la construcción se industrializó más y el hogar La industria de la construcción creció de tal manera que las grandes empresas estaban construyendo grandes extensiones de viviendas, donde, como antes de la guerra, las casas construidas según las especificaciones fueron construidas por constructores más pequeños. Estos grandes constructores podían construir por menos y tenían poco interés en la arquitectura o el aporte de los arquitectos. La vivienda se alejó aún más del tipo de vernáculo arquitectónico de alta calidad de la vivienda anterior a la guerra, mientras que los arquitectos estaban haciendo cosas que la mayoría de los propietarios de viviendas no entendían o no sabían.
Entonces, lo que ves hoy en la casa es el predominio de las casas que no tienen nada que ver con la arquitectura o los arquitectos en lugar de solo la ausencia de casas modernistas. El equilibrio entre el diseño moderno y no moderno de las viviendas es casi el mismo en todo el país para la gran mayoría de las viviendas. La vivienda de California hoy es menos específicamente histórica, tal vez, que otros lugares con más historia, como Nueva Inglaterra. Parte de eso se debe al éxito único y de corta duración del modernismo de mediados de siglo en California. Pero la construcción de casas nuevas de clase media hoy en todo el país solo está vagamente relacionada con el estilo. La calidad del diseño típico de una casa está mal concebida y separada de cualquiera de las tradiciones de diseño y construcción de calidad para viviendas del período anterior a la guerra. La construcción de viviendas alguna vez reflejó la naturaleza de la cultura en el momento en que fue construida. Hoy la vivienda está completamente desconectada de la cultura porque se ha COMODIFICADO como un producto para obtener el máximo beneficio, a menos que desee afirmar que esa es la naturaleza de nuestra cultura hoy.
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Por supuesto, hay excepciones significativas de arquitectura moderna extraordinaria e interesante construida principalmente para clientes de alto nivel. Greater Boston está bien abastecido en este sentido. Si no lo está viendo, no debe estar saliendo con el tipo correcto de personas.