En primer lugar, el espacio no es un entorno sin gravedad. La ecuación de Newton para calcular la fuerza gravitacional es aplicable en todas partes y para cualquiera de los dos objetos, sin importar cuán lejos estén uno del otro. Es incorrecto solo para partículas de escala atómica, de lo contrario siempre se puede obtener un valor numérico para la fuerza gravitacional entre dos objetos macroscópicos.
Los astronautas sienten que el espacio está libre de gravedad porque están en un estado de caída libre mientras orbitan alrededor de la tierra. Por lo tanto, su peso se equilibra con la fuerza centrífuga en su marco de referencia y la reacción normal de la superficie (de una nave espacial, por ejemplo) resulta ser cero (según la segunda ley de movimiento de Newton). Entonces, experimentan ingravidez.
Esto invalida su pregunta de qué sucede cuando experimentamos la gravedad de un planeta por primera vez porque ya existe una fuerza gravitacional entre dos objetos. Simplemente aumenta con la disminución de la distancia.
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En realidad, durante la navegación interplanetaria, la nave espacial se mueve a través de una trayectoria conocida como Hohmann Transfer Orbit, que es una órbita alrededor del sol que une los dos planetas. Entonces, la nave espacial se mueve con la ayuda del campo gravitacional del sol y, por lo tanto, utiliza un combustible mínimo. Cuando alcanza la órbita deseada del planeta de destino, los motores se disparan para llevarlo a la velocidad requerida para establecerlo en esa órbita particular.