Esta pregunta es muy amplia, pero después de leerla dos veces, parecía que tenía mucho que ver con el fracaso del Programa Integral de Reforma Agraria y los esfuerzos previos de reforma agraria para garantizar una distribución equitativa de la tierra a los agricultores. Contestaré esta pregunta en consecuencia desde ese punto de vista.
La conversión del uso de la tierra en Filipinas ha sido empleada frecuentemente por las élites terratenientes para mantener su control sobre la tierra que ya poseen, un recurso que es muy escaso en Filipinas. Recuerde que la reforma agraria es de naturaleza agraria ; es decir, solo se supone que el gobierno expropiará las tierras agrícolas para su distribución a los agricultores. En general, las tierras comerciales e industriales están exentas, y en una economía agrícola, no tenía sentido convertir las tierras en otra cosa.
Sin embargo, lo que hemos visto desde la aprobación de CARP a fines de la década de 1980 es una forma acelerada de conversión de tierras agrícolas para evadir la reforma agraria por parte de las élites terratenientes. Un informe especial de ABS-CBN News sobre la reforma agraria ayuda a documentar esto. En pocas palabras, a medida que Filipinas se hizo más próspera y la economía más orientada a los servicios, las élites han encontrado formas de hacer que sus tierras sean más productivas sin recurrir a la agricultura. En consecuencia, en un intento por conservar sus tierras, las convirtieron para uso comercial o industrial con la intención expresa de evadir la reforma agraria.
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Ya estamos viendo esto con algunas tierras. Por ejemplo, partes de la Hacienda Luisita, la vasta plantación azucarera propiedad de los Cojuangcos, se han convertido para uso comercial, beneficiando a los Cojuangcos pero no a sus agricultores-inquilinos. Esto fue controvertido ya que se suponía que Hacienda Luisita se les distribuiría. Otras haciendas, como la Hacienda Dolores en Porac, Pampanga, lo hacen con la intención de desarrollar la tierra con grandes corporaciones en beneficio de las clases altas y medias, excluyendo a los agricultores en el proceso.
La reforma agraria en Filipinas es lenta e imperfecta, pero no está rota. Sin embargo, necesitamos leyes más fuertes para romper el monopolio de la élite en la tierra. Esperemos que la Cámara de Representantes dominada por los propietarios haga el trabajo, ya que el Senado ya hizo el suyo.
