Supongamos que algunos incondicionales del pasado como Newton o Gauss viajan en el tiempo hasta el presente. ¿Cómo compararían el conocimiento del tema con la mayoría de los profesores e investigadores comunes?

Serían escépticos sobre los avances que se hacen. La investigación es difícil. Los grandes logros a menudo son el resultado de un trabajo duro y a menudo aburrido. Puede haber un momento Eureka de vez en cuando, pero conducen a más trabajo para verificar si las teorías recién encontradas son realmente correctas.

Supongamos que Newton o Gauss viajan a través del tiempo. Para ellos, sería como contarles la trama de una larga historia antes de leerla. Sería como saber el puntaje final de un juego de fútbol antes de comenzar a verlo. Pero no solo eso, tampoco creerían todo lo que está escrito en los libros. Les gustaría ver evidencia. Y dado que se ha escrito tanto, es muy difícil entender la evidencia de todo lo que se ha demostrado.

Tendrían dificultades para encajar en el mundo de hoy. Tendrían que encontrar algo nuevo que hacer. Es como cambiar de trabajo o mudarse a otro país: es emocionante, pero también lleva mucho tiempo acostumbrarse.

Con sus antecedentes, tal vez podrían competir con los grandes científicos de la actualidad, pero les llevaría años y tendrían que elegir una especialización.

Newton y Gauss eran matemáticos brillantes que entendían los principios de las matemáticas y la lógica tan bien como cualquiera. Estarían realmente entusiasmados con los avances en física y matemáticas.

Estarían asombrados por los desarrollos en química y biología, especialmente los desarrollos recientes en microbiología.

Me imagino que llevarían a la ciencia moderna en un instante, eligiendo algunos campos para trabajar y superando a la mayoría de los investigadores modernos en solo unos años.

Newton lo pasaría muy mal. Era un gigante de la ciencia, pero también creía en muchas cosas (como la astrología) que habría tenido que descartar. Personalidad sabia, creo que no sería capaz de adaptarse, a pesar del intelecto.
Gauss, por otro lado, creo que habría sido capaz de alcanzarnos a los modernos y hacer un nuevo trabajo útil en unos cinco años, suponiendo que viajó en el tiempo cuando aún era joven. Recuerde, inventó FFT unos 150 años antes de que fuera redescubierto en 1965 …

Si y no. Es cierto que los campos de la ciencia han progresado a pasos agigantados a lo largo de los años, y cualquier científico del pasado estaría inicialmente confundido por el nuevo conocimiento, así como un antiguo romano estaría confundido por un iPod. Pero dado que los grandes científicos también son grandes pensadores, no hay razón para creer que no puedan aprender y aceptar nuevas teorías, dada la oportunidad suficiente de aprender sobre ellas.

¡Sería como si Wright Brothers volara con American Airlines!
Tendré una idea de lo que se trata, ¡pero no entenderé mucho ninguna parte del avión!
O Newton y Gauss han desarrollado no solo la ciencia sino también el lenguaje que usaron para hacerlo, de la misma manera que Wright Brothers pudo haber tenido que construir sus propias herramientas.
Y si bien el primer avión ha volado con muy poca física, las ciencias físicas y matemáticas actuales estarían muy, muy lejos de donde se originaron.
(Y, decepcionado con el servicio de AA, creo que …)