Se cree que el núcleo de la tierra es principalmente hierro / níquel. Al menos para muestras microscópicas, sus propiedades probablemente se han estudiado cerca de las presiones en el núcleo (puede obtener 300 GPa con un yunque de diamante, mientras que la presión del núcleo es de alrededor de 360 GPa). Sin embargo, la temperatura interna del núcleo es extremadamente alta (5700 K, comparable a la superficie del sol), por lo que probablemente no ambos al mismo tiempo.
Sin embargo, no hay razón para sospechar que se requiere algo terriblemente exótico. Más bien es solo que, mientras que el núcleo interno es de hierro / níquel sólido, el núcleo externo es más de lo mismo, solo líquido (lo sabemos por cómo se transmiten las ondas sísmicas a través de él). Si tiene una gran cantidad de fluido conductor tanto giratorio como convectivo, puede obtener un campo magnético autosostenido generado: la teoría de la dinamo. Es el mismo mecanismo que para el campo magnético del sol (el fluido conductor allí es plasma). Uno de los obsequios de que el mecanismo es tal dinamo en ambos casos es que la polaridad del campo cambia de forma espontánea de vez en cuando: inversión geomagnética, el campo magnético del Sol cambia.
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