Los rayos cósmicos son radiaciones de alta energía, que se originan principalmente fuera del Sistema Solar. Pueden producir lluvias de partículas secundarias que penetran e impactan en la atmósfera de la Tierra y, a veces, incluso llegan a la superficie. Compuestos principalmente de protones de alta energía y núcleos atómicos, son de origen misterioso. {Leer más: Rayo cósmico}
La intensidad de la radiación cósmica aumenta con la altitud, lo que indica que proviene del espacio exterior.
Cambia con la latitud, lo que indica que se compone al menos en parte de partículas cargadas que se ven afectadas por el campo magnético de la Tierra.
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Un aspecto interesante de los rayos cósmicos es que son casi totalmente materia en lugar de antimateria. Según Carroll & Ostlie, solo alrededor del 0.01% de los rayos cósmicos son antimateria, por lo que esta muestra de las partículas de nuestra galaxia proporciona evidencia de la asimetría materia-antimateria en nuestra galaxia y presumiblemente en el universo en su conjunto.
¡Aún no se sabe mucho sobre los rayos cósmicos!
PD: Durante mucho tiempo se ha considerado que los remanentes de supernova (SNR) son responsables de los rayos cósmicos galácticos.