¿Cuántas esponjas forma una gemmule? ¿Y en qué esponjas?

Me alegra que hayas preguntado a este A2A. No hay nada más que me gustaría hacer más que hablar sobre el fascinante ciclo reproductivo de las esponjas. Bueno, el zoólogo dentro de mí tratará de enfrentar el desafío, de todos modos.

(una esponja marina: Agelas cathrodes)

Para su referencia, esta sección transversal muestra la estructura básica de una esponja:

No entraré en los detalles anatómicos y fisiológicos ya que el diagrama anterior es muy sencillo y su pregunta fue muy específica.

Este es un Gemmule, que podemos considerar como análogo a una espora, ya que está destinado a sobrevivir en condiciones ambientales adversas, como la desecación, el frío extremo, etc. El gemmule está cubierto por una fila de espículas ricas en nutrientes.
Más relevante para su pregunta es que la gemmule está repleta de arqueocitos totipotentes. Una vez que se detectan las condiciones óptimas, la gemmule explota. Cada arqueocito liberado recupera su forma ameboide y puede dar lugar a una esponja completa por diferenciación celular.


En condiciones perfectas, una única gemmule puede dar lugar a cientos de esponjas nuevas, que, a su vez, pueden reproducirse en más esponjas a través de medios tanto sexuales (en gemación) como sexuales (las esponjas son hermafroditas).

No todas las esponjas producen gemmules. Solo unas pocas esponjas marinas, pero la mayoría de las esponjas de agua dulce, lo hacen. Esto tiene sentido ya que los cuerpos de agua dulce son más pequeños y más vulnerables a los cambios ambientales.

(una esponja de agua dulce)

Espero que esto ayude. Gracias.