Depende de lo que quieras decir con ‘reptil bípedo’. Verá, técnicamente la respuesta a su pregunta es sí, porque usted y todos los demás humanos son reptiles. (Si realmente quieres ser técnico, también eres un pez).
Esto, por supuesto, no es lo que nos enseñaron en la escuela. El sentido en que somos reptiles tiene poco que ver con la experiencia humana. Así es como funciona.
Los reptiles aparecieron por primera vez en los humedales pantanos del Carbonífero, hace poco más de 300 millones de años. Los llamamos reptiles porque pueden reproducirse en tierra, lo cual fue una gran ventaja cuando los pantanos se secaron. Pronto apareció un grupo llamado sinápsidos. De hecho, es posible que los primeros reptiles fueran sinapsidos. Realmente no lo sabemos. Las sinapsidas a menudo se llaman reptiles similares a los mamíferos, y fue su linaje lo que dio origen a los mamíferos. Lo que significa que, taxonómicamente, deberíamos dejar de llamar reptiles sinápsidos, o comenzar a llamarnos reptiles.
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De todos modos, supongamos que la pregunta es sobre los reptiles sauropsidos, los que no son sinapsidos. Estos incluyen, entre otras cosas, dinosaurios terópodos, que incluyen pájaros, algunos de los cuales son tan inteligentes como los mamíferos no humanos más inteligentes, ¡y en un pequeño paquete! Entonces, si cuenta las aves como dinosaurios y, por lo tanto, reptiles (probablemente debería), la respuesta a su pregunta también es sí.
Muchos otros dinosaurios, como las aves, eran de sangre caliente y plumosos, construían nidos para sus crías y a menudo usaban pigmentos de colores brillantes. Estos rasgos son importantes para la función y el desarrollo del cerebro. Los cerebros no funcionan bien a temperaturas bajas o muy altas, y requieren una gran cantidad de energía para funcionar, lo que significa una alta tasa metabólica, que no es posible sin la homeostasis térmica. Es decir, si eres inteligente, probablemente seas de sangre caliente. Los nidos y los pigmentos coloridos implican una vida social activa, que también parece ser importante para la evolución de los cerebros grandes. Todas las criaturas realmente inteligentes (por ejemplo, delfines, simios, elefantes y carnívoros en mamíferos; córvidos y loros en aves) llevan vidas sociales sofisticadas.
Los dinosaurios de cerebro más grande (no pájaro), los Troodontids, tenían dedos y cerebros manipuladores similares en tamaño a los de las aves no voladoras modernas. No es enorme Pero no hay razón para pensar que no podrían haber desarrollado cerebros más grandes, si las circunstancias hubieran sido correctas. Lamentablemente, están extintos. Muchos autores de ficción han imaginado historias alternativas donde los terópodos no aviarios evolucionaron para formar su propia civilización.
Si nos limitamos a los sauropsidos modernos: serpientes, lagartos, tortugas, cocodrilos, esencialmente todo lo que consideramos un reptil cuando lo vemos, la imagen es un poco menos rosada. Los reptiles modernos son de sangre fría y tienen una vida social simple. Los cocodrilos tienen los cerebros más grandes, pero todavía son solo comparables con los mamíferos de cerebro más pequeño. Sin embargo, incluso los reptiles de cerebro pequeño han mostrado algunos comportamientos interesantes: jugar, cuidar a sus crías y aprender laberintos tan rápido como la mayoría de los mamíferos. No hay razón para pensar que, dadas las presiones de selección correctas, no evolucionarían una inteligencia similar a la humana. Sin embargo, sería un viaje evolutivo muy largo, tan largo que, como con los mamíferos y las aves, probablemente no querríamos llamarlos reptiles para cuando lleguen.
Enlaces:
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubm…
http://www.theguardian.com/scien…
http://en.wikipedia.org/wiki/Syn…
http://en.wikipedia.org/wiki/Din…
