El color del plumaje es un diálogo continuo entre el deseo de reproducirse y el deseo de no ser asesinado y comido (y no alertar a las criaturas que desea matar de que las está cazando).
Un gran ejemplo de esto son nuestros patos. Los patos machos obtienen un plumaje brillante en la temporada de reproducción. El resto del año están en plumaje de “eclipse”.
Y solo los machos porque son más prescindibles que las hembras. Los dragones no ponen huevos.
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Las aves que son siempre brillantes siempre tienen algo que las protege en términos de su entorno, tal vez están optimizadas para esconderse en maleza, por ejemplo, para que no las vean.
La ecología de los arrecifes de coral es similar. Los peces permanentemente brillantes son los que son lo suficientemente pequeños como para lanzarse a las grietas del arrecife cuando se avecina el peligro. Todos los peces más grandes que nadan sobre el arrecife están camuflados.
Las garzas blancas y las garcetas nos parecen de colores brillantes, pero en realidad es un camuflaje para ellas, las hace mezclarse con el cielo desde el punto de vista de los peces y crustáceos que cazan.