Si una nave extraterrestre en movimiento a una velocidad cercana a la de la luz entrara en nuestro sistema solar, ¿podríamos detectar su paso utilizando alguna de nuestras tecnologías actuales? ¿Si es así, cómo?

Los objetos que se mueven a velocidades cercanas a la luz no son más detectables que los que están quietos. Utiliza la misma tecnología para verlos o detectar sus efectos en otros objetos.

Sin embargo, la luz que rebota en el objeto entrante será Doppler desplazada a una frecuencia mucho más alta. Esto no es un gran problema, ya que un espectro completo de EM del sol simplemente se desplazará hacia arriba y seguirá produciendo luz visible. Pero si usa una frecuencia limitada (p. Ej., Radar) y está buscando que la misma frecuencia regrese, estará fuera del rango de frecuencia esperado de su sensor.

Del mismo modo, la luz emitida por la nave (que no sería visible hasta muy, muy cerca, uno pensaría) también se desplazaría hacia el azul y mucho más allá del rango visible, si eso es lo que está buscando.

Debo estar respetuosamente en desacuerdo con todas las respuestas anteriores. Digo que definitivamente detectaríamos una nave así, y rápidamente. Simplemente no con luz visible, que es el método que la mayoría de las otras respuestas suponen.

Cualquier objeto sólido de tamaño significativo que se mueva (o incluso cerca) a nuestro sistema solar cerca de la velocidad de la luz se estrellará con un número incontable de átomos y partículas de polvo cada segundo. A velocidades superiores al 90% de la velocidad de la luz, esas colisiones son tan enérgicas que las pequeñas explosiones estarían emitiendo no solo calor y luz, no solo rayos X y rayos gamma como armas nucleares, sino también rayos cósmicos. Los diversos laboratorios en la Tierra que monitorean la actividad de los rayos cósmicos (principalmente para detectar eventos como supernovas y estrellas que son devoradas por agujeros negros) definitivamente notarían un aumento en los niveles de rayos cósmicos. Puede que les tome un poco de tiempo creer que fue real en lugar de una falla en el equipo, pero pronto los diferentes laboratorios se comunicarían por teléfono para confirmar sus lecturas.

Luego, apuntando un telescopio infrarrojo en órbita en esa dirección general vería un píxel brillando como un reflector del calor de todas esas colisiones.

Pero el sistema solar solo tiene horas de luz de ancho. Si la nave solo pasara a través de nuestro sistema, estaría a medio camino para cuando nos llegaran las primeras indicaciones. Y mucho antes de que pudiéramos intentar comunicarnos o cualquier otra cosa más allá de decir “¡GUAU!”

Si planeaban visitarnos, probablemente ya tendrían que reducir la velocidad mucho más abajo de la velocidad de la luz antes de llegar a nuestro sistema. En 1G, lleva más de un año reducir la velocidad de la luz a las velocidades orbitales, por lo que deben comenzar a desacelerar aproximadamente medio año fuera. Suponiendo que estén usando cohetes de fusión o antimateria en lugar de algún impulso espacial mágico, los veríamos enviar meses antes de que llegaran. El escape de sus motores estaría dirigido básicamente a nosotros, y no se perdería tanta radiación de alta energía. Sospecho que los detectaríamos mucho antes de que alcanzaran la órbita de Neptuno. El mismo tipo de análisis espectrográfico que utilizamos para estudiar estrellas nos diría qué tipo de motores, qué combustible específico estaban usando e incluso qué tan eficientes son sus motores.

Ahora, si quieres asumir que los extraterrestres tienen un impulso de impulso tipo Star Trek que va desde la velocidad de la luz a cero en segundos, y / o escudos deflectores para empujar esas partículas dispersas a un lado en lugar de estrellarse contra ellas, entonces todas las apuestas están apagadas.

La mejor oportunidad de detectarlos sería con uno de nuestros sistemas de rastreo de desechos espaciales (los participantes se enumeran a continuación). Sin embargo, tendrían que acercarse bastante y moverse increíblemente lento para un barco intergaláctico (miles de millas por hora).

• Telescopio de desechos espaciales de la ESA
• TIRA (Sistema)
• Complejo de comunicaciones del espacio profundo de Goldstone
• Observatorio Haystack
• EISCAT
• DANE COBRA

Si se metieran en la atmósfera sobre el espacio aéreo de control de tráfico aéreo o el espacio aéreo militar, los pondríamos en el radar. Sin embargo, ¡eso realmente no cubre la mayor parte del planeta! Cubre la mayoría de la tierra en el hemisferio norte.

Si irradiara radiación electromagnética lo suficientemente fuerte, podríamos detectarlo.

Solo para agregar a la respuesta de Jim … tenemos la capacidad de observar solo una pequeña ventana del vasto espacio a través de nuestros telescopios más potentes en cualquier momento dado. Entonces, la probabilidad de detección de una nave espacial extraterrestre también es muy baja.

Leí que un disco de Alcubierre puede recoger y arrastrar polvo y escombros espaciales a su paso y que la materia basura simplemente se acumularía alrededor o detrás del frente de onda del espacio-tiempo, por lo que si un buque que utiliza una tecnología similar pasara a algún lugar cerca de nuestro planeta, el “espacio-tiempo resultante Sonic Boom of Intergalactic Garbage ”podría borrar el planeta antes de que sepamos qué nos golpeó, como un insecto que salpica el parabrisas de un automóvil. Olvídate de la detección, un lado de la Tierra sería golpeado con un frente de onda tan masivo, tan sucio y a una velocidad tan alta que ni siquiera tendremos tiempo para pensar en decir adiós. Eso sería bastante grosero de su parte.