Hay muchas razones por las cuales India no está usando actualmente combustible nuclear como fuente primaria para generar electricidad.
1. Baja disponibilidad de uranio: el combustible primario utilizado para la energía nuclear en la actualidad es el uranio y sus compuestos, de los cuales la India tiene un poco (solo el 1.5% del total de los depósitos mundiales restantes), lo cual es inadecuado para satisfacer las demandas de nuestro país. Lo que esto significa es que para mantener una mayor producción tendremos que importar uranio de otros países o buscar combustible nuclear alternativo.
2. El estado naciente de la tecnología de torio: el torio es un combustible nuclear alternativo que tiene un gran potencial para el futuro. La buena noticia es que tenemos muchas reservas de torio en nuestro país (25% de las reservas mundiales) y somos los líderes mundiales en la investigación de torio (para crédito del visionario Dr. Homi J. Bhabha). El problema es que todavía estamos a unos pocos años del despliegue comercial real de la tecnología nuclear basada en torio. (Lea: la respuesta de Ugam Kamat a ¿Cómo construirá India reactores basados en torio para la electricidad? Se afirma que India podría maximizar el uso de este tipo de reactor solo después de 2050. ¿Por qué es así? ¿Hay alguna posibilidad de que India pueda acelerar en esto? ¿problema? )
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3. Limitaciones de importación hasta hace poco: desde las pruebas de Pokhran, India había sido un paria silencioso en la comunidad nuclear global. Esto cambió después del acuerdo nuclear civil indo-estadounidense y la aprobación del OIEA y el NSG wavier. India todavía no es signataria de NPT y CTBT, lo que significa que muchos países aún desconfían de las intenciones de India. Sin embargo, esto está cambiando rápidamente. Hoy tenemos acuerdos nucleares con Estados Unidos, Australia, Francia, Argentina, Canadá, Mongolia, Namibia, etc.
4. Reglas de responsabilidad nuclear de India: otro problema con la instalación de plantas de energía nuclear es que las leyes de responsabilidad nuclear de India establecen que el proveedor del reactor nuclear puede ser considerado responsable incluso si ocurre algún accidente años después de la entrega. Existe la preocupación entre las empresas de reactores nucleares de que esto se utilizará para responsabilizarlos incluso si el operador cometió el error. Esto también complica los asuntos de seguros en casa. Esta es una de las principales razones por las que muchas empresas se mantienen alejadas del lucrativo mercado de India.
5. Desconfianza pública y protesta: ha habido, hasta cierto punto, información errónea pública sobre la seguridad nuclear. La energía nuclear es silenciosa y segura, pero los temores irracionales que la rodean han provocado protestas masivas y han generado un entorno no propicio para el crecimiento del sector. Irónicamente, los grupos ambientalistas que deberían celebrar el crecimiento del sector nuclear están protestando (nota personal: ¿están realmente interesados en salvaguardar algo o protestan solo porque aman protestar?). Si las protestas en Jaitapur y Kudankulam tienen algo que ver, la energía nuclear va a pasar un mal rato en India.
6. Disponibilidad de otras fuentes de energía: India tiene depósitos considerables de carbón y un potencial considerable para la energía hidroeléctrica y solar. Esto significa que hay grupos de presión que insisten en que la mayor demanda de electricidad se satisfaga con otras formas de energía. (Nota personal: creo que esto es pura tontería. No hay ninguna razón por la que no debamos utilizar todos los recursos a nuestra disposición cuando la demanda de energía está aumentando a un ritmo inigualable).
Estas son algunas cosas que creo que están obstruyendo el crecimiento de la energía nuclear en la India.
