Esto parece una pregunta directa con una respuesta directa, pero puede que no todo sea lo que parece.
Dicho esto, la ciencia es sencilla:
Una onda de sonido es una transferencia de energía a medida que se aleja de una fuente vibrante. Las ondas sonoras se forman cuando un objeto vibrante hace que el medio circundante vibre. Un medio es un material (sólido, líquido o gaseoso) a través del cual viaja una ola. A medida que las ondas de sonido se mueven a través de un medio, las partículas vibran hacia adelante y hacia atrás. El volumen de un sonido, qué tan alto o suave es, depende de la onda de sonido. Cuanta más energía se ponga en hacer un sonido o una onda de sonido, más fuerte será. Cuanto más se desplaza una onda de sonido, más se propaga, esto nos dificulta escuchar un sonido distante. Entonces, cuanto más cerca estamos de un sonido, más fuerte nos suena. Una onda de sonido ingresa al oído y se transforma en señales nerviosas, que son interpretadas por el cerebro.
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A medida que un objeto dado vibra u oscila en el aire, por ejemplo, las moléculas de aire cerca o alrededor del medio se moverán hacia adelante y hacia atrás en relación con la frecuencia y la fuerza de la vibración.
Esta energía luego se mueve a través del aire como una onda de presión.
Si la vibración es fuerte y lenta, como un bombo golpeado con un mazo suave, el sonido será alto y bajo, si la vibración es débil pero rápida, como un alfiler que cae sobre un piso de madera, el sonido será suave y agudo.
Las moléculas de aire en sí no se mueven a través de la habitación, al igual que las moléculas de agua en un lado de una piscina no se mueven hacia el otro lado en una ola, es la energía que se mueve a través del medio.
Es por eso que no hay sonido en el espacio, no hay medio para que la onda de sonido se mueva.
Piénselo, no puede hacer olas de agua en una piscina vacía.
Aquí es donde se pone interesante. Una vez que estas vibraciones se propagan por el aire, ¿se puede llamar sonido?
Después de todo, es solo energía moviéndose a través de un medio dado, entonces, ¿cuándo se convierte el sonido en sonido?
Desde una perspectiva, lo único que hace que el sonido exista son los oídos, humanos o no, y los sistemas nerviosos y cerebros (o ganglios) para interpretar y decodificar esas vibraciones en datos significativos, es decir, el sonido.
Entonces, ¿sin oídos existe el sonido?
Es una idea interesante para pensar. Algunos argumentan que el sonido es sonido es sonido. Las vibraciones son eventos medibles y cuantificables, existen independientemente de quién o qué las escuche, pero eso abre una lata filosófica completa de frijoles: ¿existen o suceden cosas o eventos fuera de algo o alguien que los experimenta?
Por supuesto, aquí es donde surge la pregunta (in) famosa “Si el árbol cae en un bosque y no hay nadie allí para escucharlo caer, ¿hace algún ruido?”.
Un bosque es un lugar ocupado, con muchas criaturas, por lo que incluso si no hay humanos alrededor, algún tipo de animal o insecto experimentará las vibraciones y utilizará esos datos para escapar o investigar el ruido, es decir, la ola. La energía se convierte en datos sensoriales.
Podría decirse que solo entonces el árbol emite un sonido .
Pero si sucede que no hay criaturas cercanas para atrapar esas ondas con sus sentidos auditivos, y la energía simplemente se propaga a la nada, ¿hace algún sonido? Aún más interesante es; Si no hay nada alrededor para escuchar la caída del árbol, ¿podemos ir un paso más allá y decir que ningún árbol se cayó si nada lo experimenta?
¿Qué pasa si un hombre está parado en el bosque cerca del árbol cuando cae, pero está usando una protección auditiva muy buena con 100% de supresión de ruido, y toma una medida física de la energía de la onda de sonido sin sentirla, grabarla o escucharla? solo la medición califica la energía de la onda como sonido?
En Scientific American Volume 50, número 14 (abril de 1884), se hizo la pregunta “Si un árbol cayera en una isla deshabitada, ¿habría algún sonido?” y dieron una respuesta más técnica: “El sonido es vibración, se transmite a nuestros sentidos a través del mecanismo del oído y se reconoce como sonido solo en nuestros centros nerviosos. La caída del árbol o cualquier otra perturbación producirá vibración del aire. Si no hay oídos para escuchar, no habrá sonido “.
- Scientific American Volume 50 Number 14 (April 1884): Descarga y transmisión gratuitas: Archivo de Internet (Pg 218; Pregunta 18)
Entonces, para finalmente responder la pregunta; ¿Cómo suenan las vibraciones?
Bueno, producen sonido al transferir energía lejos de una fuente vibratoria, propagándose a través de cualquier medio, gas sólido o líquido, a nuestros oídos y cerebro, donde la información almacenada dentro de las formas de onda se decodifica e interpreta.
Si lo piensas más a fondo, esto significa que el sonido solo existe realmente en nuestras mentes. Es nuestro cerebro el que decodifica la onda de energía, es nuestro cerebro el que separa el ruido de la entrada significativa, por placer o supervivencia, y sin que escuchemos todas estas formas de onda, ¿en qué se convierten esos ruidos e incluso existen?