¿Cómo estudian los científicos la microevolución en humanos?

Estudiamos la evolución reciente en humanos observando las frecuencias alélicas en diferentes poblaciones humanas y buscamos características distintivas de la selección positiva reciente, lo que indica que las variantes genéticas en esas regiones tenían un valor adaptativo.

Aquí hay una buena publicación en el blog de PLoS sobre el tema de la evolución humana reciente: Análisis de la evolución humana reciente – PLOS Biologue (tenga en cuenta que las variantes genéticas involucradas en la pigmentación de la piel se seleccionaron recientemente en los europeos, por ejemplo).

Muchos de los cambios implican adaptaciones a un estilo de vida agrario, como la persistencia de la lactasa y la amplificación de genes implicados en la digestión del almidón. Otras son adaptaciones increíblemente geniales, como la que se encuentra en los tibetanos, que hace tan solo 3000 años, se muestran seleccionados para variantes genéticas que ayudan a vivir en condiciones de menor oxígeno; Los New York Times; Esta variante genética aparentemente fue heredada de ancestros arcaicos de hominina: Evolución humana: dones genómicos de homininas arcaicas.

Aquí hay algunos enlaces más útiles escritos por periodistas científicos sobre la evolución humana reciente:
The New York Times (la variante del gen EDAR en los asiáticos orientales)

Y un artículo muy reciente de Svaante Paabo, que es el mago de los genomas antiguos que ha secuenciado un genoma de 7,000 años de antigüedad de Alemania y ocho ~ 8,000 genomas de Luxemburgo y Suecia, y salió con algunas sugerencias interesantes sobre el linaje de las poblaciones europeas; parece que había tres poblaciones ancestrales para los europeos modernos (los genomas humanos antiguos sugieren tres poblaciones ancestrales … [Nature. 2014]).

Ellos no. Bueno, ellos pueden. . . dependiendo de lo que entiendas por microevolución. Los científicos (que estudian biología) estudian la evolución que incluye lo que algunas personas (en su mayoría creacionistas y negadores de la ciencia) etiquetan como “microevolución” para justificar no creer en la evolución . “Oh, sabemos que hay pequeños micro cambios en organismos como bacterias y humanos … pero no existe tal cosa como Evolution by Natural Selection”. Si ese es el caso, entonces solo necesitamos detener la respuesta aquí y alejarnos.

Sin embargo, si realmente te refieres al tipo de evolución que ocurre a nivel microscópico (lo cual, confieso que puede ser el caso †), entonces no se trata de “evolución” sino de microbiología y genética. Sí, la evolución es claramente una parte de eso (y “eso” es claramente una parte de la evolución), pero cuando un genetista y un microbiólogo estudian lo que la gente llama “microevolución” es con la intención de observar mutaciones, enfermedades, flujo genético, genético. deriva, etc.


† En Quora, hay un río interminable de negadores de la ciencia que están obsesionados con pequeños fanáticos con negar la evolución con tanta frecuencia que hay una respuesta inmediata de muchos de nosotros que entendemos la veracidad de la evolución y, bueno, el consenso científico en general.

Estoy de acuerdo con Dan Holliday: el término “microevolución” es problemático. Recientemente tuve un debate con creacionistas en el que dije: Puedes experimentar la evolución dentro de tu cuerpo en cualquier momento cuando recibas una receta de antibióticos. La receta le indicará que tome el medicamento durante un período completo de generalmente una semana, necesario para vencer a la bacteria.

Si se detiene antes, porque se siente bien nuevamente, le da a las bacterias restantes la oportunidad de mutar y desarrollar nuevas ramas resistentes. Los hospitales (trabajé en uno) son criadores de insectos resistentes de todo tipo porque ofrecen un entorno estable para que estos se adapten a nuestros medios de desinfección.

Mis creacionistas me dijeron: ¡Bueno, esto no es evolución! Es “microeveolución”, que permiten porque no pueden negarlo. Una vez que permites la división, les das la oportunidad de decir: la microevolución sí existe, pero la evolución real no, lo cual es una tontería, la aceptación selectiva de la realidad …