¿Qué piensa la gente del artículo ‘Academia Is Eating Its Young’ de Denny Luan (fundador de experiment.com)?

Este artículo expresa un sentimiento tan común y predecible que es esencialmente un cliché: que una nueva generación de profesionales “jóvenes” va a revolucionar una institución que se percibe como increíblemente rota. Casi todas las generaciones “jóvenes” intentan esto, y sin embargo, los cambios revolucionarios radicales nunca tienen lugar, presumiblemente porque los “jóvenes” carecen de la comprensión profunda de las instituciones que están tratando de reformar.

Este artículo en particular va más allá para insinuar no tan sutilmente que la institución de investigación académica está suprimiendo la brillantez de los “jóvenes” al resistirse a los cambios que quieren hacer. ¡Profesores viejos y aburridos con más de 30 años de experiencia están suprimiendo las ideas “brillantes” de los jóvenes de 22 años (según lo determinado por otros 20 y tantos) que acaban de unirse a un programa de doctorado! ¡Qué parodia!

De todas las instituciones que quiero ser conservadoras y lentas, la investigación académica está en lo más alto de la lista. El objetivo idealizado de la investigación académica es obtener conocimiento fundamental sobre una realidad que cambia muy lentamente. Una vez que tenemos ese conocimiento, es más o menos permanente, por lo que deberíamos tomarnos nuestro tiempo y hacerlo bien. Las ideas y los hechos necesitan mucho tiempo para ser absorbidos, entendidos y criticados, y debe haber una resistencia sustancial a lo verdaderamente nuevo y revolucionario para asegurarse de que sea correcto.

La invasión del pensamiento del mercado (con su enfoque excepcional en el retorno de la inversión y el logro individual a corto plazo) ha hecho que esto sea extremadamente difícil de mantener. La financiación inicial, los ciclos de productos y la “interrupción” (ick) no son más que distracciones, ¡pero esta es la moneda que los “jóvenes” como se describe en este artículo parecen estar presionando!

Sí, la investigación académica tiene algunos problemas sistémicos enormes, pero todos provienen de fondos insuficientes. La escasez de fondos impulsa muchas de las ineficiencias descritas en este artículo: los investigadores engañan porque necesitan competir por dinero, los investigadores pasan mucho tiempo solicitando fondos porque necesitan dinero y no hay mucho disponible, los investigadores no invierten mucho esfuerzo o tiempo para enseñar porque no les dará dinero para mantener sus laboratorios a flote, el proceso de publicación es una pesadilla porque las publicaciones de alto impacto son la base principal por la cual los investigadores obtienen dinero, etc.

Este no es un problema que se resolverá a través de startups e innovaciones tecnológicas porque las startups y las innovaciones tecnológicas (y la cultura de ambas) son parte del problema . Necesitamos grandes cambios culturales en la academia, el gobierno y la población en su conjunto antes de que se realice el potencial real de la investigación científica, y los “jóvenes” petulantes (que por cierto no son las únicas personas que piensan en estos problemas) No voy a estar al frente de la carga.

Creo que es solo un cebo de enlace para llamar la atención sobre la “red social para científicos” que, según el autor, ayudará a resolver los problemas descritos en el artículo.

Menos de la mitad del cuerpo del artículo trata sobre el título; y solo el primer párrafo incluso dice algo acerca de por qué “toda la pila de ciencia de hoy es un proceso miserable”.

Si el título del artículo fuera “Construí una red social para científicos”, con exactamente el mismo contenido, supongo que no habría obtenido la mitad de las vistas que tiene ahora.

Como autor de la publicación, pensé que intervendría.

Escribí esta publicación hace casi 1,5 años a las 2 a.m. de un sábado. Pasaron dos días antes del día de demostración durante nuestro tiempo en YCombinator. Estaba cansado y frustrado, y necesitaba despotricar.

No tenía idea de que la gente realmente lo leería. Desde entonces ha tenido 23,630 páginas vistas. Si bien sí, mirando hacia atrás, no tenía sentido y la exposición no fue la mejor de mi vida, todavía fue valioso para mí escribirla.

Mi cofundador y yo salimos de la academia con la creencia de que la buena ciencia merece suceder, y que la falta de fondos era un mal injusto que estábamos en una búsqueda para desterrar. Trabajamos duro durante YC, haciendo todo lo posible para ayudar al pequeño número de investigadores en nuestra plataforma a obtener fondos para proyectos.

Mi trabajo consistía en hablar con científicos brillantes 24/7. Si bien a todos les encantó la idea, y la disfruté, fue increíblemente común escuchar “lo siento, me veo obligado a cerrar mi laboratorio por falta de fondos” o “parece que me voy de la academia para ir a hacer xxx “. Como científico, fue increíblemente desalentador escuchar esto todos los días. Entonces expresé mis frustraciones escribiendo.

Creo que al final, la publicación no decía nada nuevo que la gente no supiera. Y eso es parte del problema. Muchos de los problemas con los que abrí la publicación siguen afectando a la ciencia hoy, muchos han empeorado. ¿Se irán en otros 1,5 años? Probablemente no. Pero la semana pasada, Experiment acaba de pasar $ 1M en fondos totales a través de la plataforma. No sé qué dice eso sobre el estado actual de la ciencia, en todo caso, pero sé que hoy estamos tan comprometidos a ayudar a los investigadores como lo estábamos en ese momento.

Esta es una foto de mi cofundadora Cindy trabajando en nuestra casa de East Palo Alto cuando escribí esta publicación. Sí, es ella trabajando en un saco de dormir. Después de responder correos electrónicos y hacer llamadas telefónicas todo el día, básicamente se recostaba en el piso para dormir y se despertaba al día siguiente en su computadora nuevamente. Ella todavía hace esto ocasionalmente.

Si bien el artículo en sí podría y debería haber sido más específico, tiendo a estar de acuerdo con el sentimiento del escritor, desde mis propias experiencias en la academia. Esto también puede depender de la institución en cuestión, por supuesto.

El anecdótico:

He estado en tres departamentos académicos a lo largo de mis años en la academia. He visto varias tendencias muy consistentes en esos departamentos derivadas de un desglose del modelo de aprendizaje utilizado en las escuelas de posgrado para moldear nuevos académicos.

1. Abuso de la relación maestro-aprendiz en las relaciones interpersonales: he visto que esto toma muchas formas, desde el abuso abiertamente sexual del poder que un asesor da a los profesores sobre los estudiantes (incluidos los profesores que tratan a sus estudiantes graduados como un grupo de citas) -alcances de la capacidad de dar forma a la vida del estudiante. Si bien existe la expectativa de que el asesor de un estudiante ofrecerá asesoramiento profesional, y este consejo puede incluir consejos sobre vestimenta, habilidades interpersonales y / o apariencia profesional, he visto que los asesores lo utilizan para tratar esencialmente de “clonarse” en Sus estudiantes. Sus estudiantes deberían poder tener sus propias vidas personales. Nunca deberían sentirse obligados a adoptar sus gustos y disgustos, ni deberían verse obligados a usar los colores que le gustan, o comer cosas que le gustan, ni su estudiante debería participar en sus peleas, ni deberían preguntar antes de hacer nuevos amigos, ni deberían tener que dejar amigos que no te gustan, ni se les debería permitir tomar clases con los profesores con los que estás peleando, etc.

2. Abuso de la relación maestro-aprendiz en las relaciones profesionales: también he visto que esto toma muchas formas, pero gran parte de lo que he visto puede caracterizarse más o menos como el uso de estudiantes de posgrado como trabajo libre y / o el falta de voluntad para permitir a los estudiantes un margen de maniobra en las cosas que investigan para obtener su título. Los estudiantes de posgrado nunca deben recoger la ropa de su asesor, la limpieza en seco, los niños, otras personas importantes, la barra de pestañas y / o verse obligados a buscar solo temas en los que su asesor esté interesado. Entiendo que las especialidades obligan a los asesores a trabajar en partes específicas de pero los aprendices deberían trabajar en proyectos que reflejen sus propios intereses en lugar de verse obligados a terminar un doctorado en el trabajo que su asesor elija para ellos. He visto una cantidad increíble de intimidación entre asesores y estudiantes, donde el asesor obliga al estudiante a hacer el trabajo de un doctorado sobre un tema que no tiene absolutamente nada que ver con el camino que han elegido para su carrera. También he visto a los asesores usar el trabajo de sus estudiantes sin acreditarlos, o hacer que el estudiante elija entre tener un asesor y hacer un doctorado en algo que no les importa.

3. Abuso de la relación maestro-aprendiz en asuntos administrativos o legales: conozco a estudiantes de posgrado en ciencias cuyo estatus como estudiantes internacionales se usó contra ellos, para obligarlos a aceptar cargas de trabajo inaceptables, fondos pobres y / o forzarlos hacer un trabajo de laboratorio casi constante sin un día libre cuando el resto del laboratorio tuvo un fin de semana. También conozco a estudiantes cuyos asesores han usado el poder que tienen sobre sus estudiantes para lograr que ofrezcan apoyo o testimonio en nombre de su asesor durante las investigaciones legales o administrativas pendientes.

4. Abuso de la relación maestro-aprendiz para sabotear a los estudiantes brillantes: como el triste límite de estos problemas, también he visto asesores deliberadamente alienar o sabotear a los estudiantes con puntajes de rendimiento muy altos y un historial de excelencia. Si bien no soy un lector de la mente, el comportamiento que observé en estos casos y en otros hizo que pareciera muy plausible que algunos asesores estuvieran tratando de asegurarse de que su estudiante no los “eclipsaría”. Esto ha tomado la forma de mentirle a su estudiante de posgrado sobre el contenido de las cartas de recomendación (diciendo que habían escrito una carta positiva cuando no lo habían hecho), menospreciando al estudiante en las clases o frente a sus compañeros por respuestas o material correctos de hecho. afirma acerca de la hostilidad hacia el estudiante por parte de otros profesores para hacer que el estudiante sea dependiente, olvidando entregar los documentos necesarios que afectan la capacidad del estudiante para graduarse u obtener fondos, negándose a abogar por su estudiante y / o ignorando la comunicación de su estudiante. Sin embargo, los mismos profesores que he visto hacer este comportamiento se negaron a dejar que sus estudiantes buscaran otro consejero sin pelear, dejando en claro que los estudiantes en cuestión tendrían dificultades para irse.

El no anecdótico:

NOTA: Aquí estoy usando documentos muy específicos que se pueden encontrar a través de Google Académico. Sé que aquellos de nosotros que somos académicos tenemos acceso a recursos mucho mejores que los disponibles en general, y que podría citar cosas que no están disponibles públicamente. Sin embargo, Quora es leída por algo más que académicos. Me gustaría que los no académicos puedan leer el material fuente.

Muchas de las incidencias que he visto podrían describirse mejor como acoso laboral. Mobbing se define como la devaluación sistemática y no sexual y la alienación de un individuo por un grupo de pares, y generalmente está diseñado para obligar al individuo a abandonar la organización. ( http://www.choixdecarriere.com/p …)

Duffy y Sperry señalan en el artículo anterior que la incidencia de mobbing ocurre típicamente en tipos particulares de organizaciones. La organización en cuestión tiene que ser permisiva con el comportamiento de intimidación, por lo general al no presentar quejas y / o al promover a las personas que participan en comportamientos agresivos. La administración tiene que ser parte de esta dinámica. La baja satisfacción laboral y un bajo estándar de comportamiento moral también es parte de las culturas organizacionales que permiten el acoso. Los estándares de responsabilidad tienden a ser unidireccionales en esas organizaciones, y los resultados son priorizados. Los empleados tienen un alto estrés laboral, plazos de entrega ajustados y una alta tensión laboral. Las organizaciones también tienden a ser muy burocráticas, y aunque tienen códigos de conducta, el acoso no se considera una violación de ese código. Las incidencias de intimidación a menudo se atribuyen a conflictos de personalidad por parte de la administración, y se consideran culpables de que el individuo sea acosado. La forma más común de intimidación en el lugar de trabajo en los Estados Unidos es la intimidación “hacia abajo”: el autor es una persona en posición de autoridad y el objetivo es una persona subordinada a ellos. ( http://www.choixdecarriere.com/p …)

Duffy y Sperry también señalan que las organizaciones tienden a ser educativas y gubernamentales. Los entornos universitarios se ajustan bastante bien a las características anteriores en todos los ámbitos: como lugares de trabajo de alta presión, burocráticos y desorganizados en los que la publicación y el estado tienen una importancia considerablemente mayor que casi cualquier otra consideración, las condiciones en la academia son particularmente maduras para el acoso.

Las estimaciones de la prevalencia de mobbing en el lugar de trabajo varían, pero una estimación común da la prevalencia de aproximadamente 1 de cada 6 en los EE. UU. ( http://www.workplacebullying.org …) Del mismo documento, el Workplace Bullying & Trauma Institute afirma que solo el 18% de sus encuestados pudieron obtener respuestas positivas o útiles al informar sobre el atentado. Del resto, el 40% no pudo obtener ninguna respuesta y el 42% obtuvo respuestas que empeoraron su situación.

Específicamente para esta situación, las dinámicas de poder involucradas en el modelo de aprendizaje para convertirse en académicos están particularmente ponderadas a favor del asesor, tanto en el sentido de que las inversiones muy significativas involucradas en obtener un doctorado proporcionan un incentivo para soportar un mal comportamiento para el estudiante, y porque el estudiante es considerado y tratado como un miembro transitorio de la comunidad académica. Esto crea una cultura de silencio en torno al acoso académico entre un asesor y un asesor; otros profesores pueden ser reacios a interferir para que no les cause problemas profesionales más allá de la graduación del estudiante en cuestión (incluidas evaluaciones de bajo rendimiento en represalia por “interferencia “.) Es muy difícil encontrar una investigación directa sobre este fenómeno, probablemente por las razones anteriores y porque es posible que un asesor y la dinámica de poder entre los docentes perjudiquen la carrera de la persona que presenta una queja pública. Muy pocos estudiantes están dispuestos a arriesgarse a perder esa inversión de tiempo y dinero, y muy pocos profesores están dispuestos a arriesgarse a los problemas que esto podría ocasionarles publicar sobre el tema.

Sin embargo, los blogs anónimos de estudiantes graduados son menos ambiguos y se hacen eco de las experiencias que mencioné anteriormente. ( http://www.pertanika2.upm.edu.my

La pregunta original se refería al artículo de Luan. No puedo evitar sentir, después de mis propias experiencias y la lectura que he hecho sobre el acoso laboral, la dinámica organizacional y la dinámica de poder, que él tiene un punto. Por mucho que me encanta aprender, enseñar, escribir e investigar, estas condiciones plantean la pregunta de qué academia en general y las instituciones en particular están perdiendo en forma de capital humano.

Voy a adivinar que las pérdidas son bastante altas.

[A2A]

No estoy seguro de qué decir aquí. La publicación del blog es exactamente el tipo de escritura que paso años entrenando a mis estudiantes de posgrado para que NO escriban. No hay una tesis clara y no hay detalles que respalden lo que parece ser, en el mejor de los casos, un argumento ondulado. En cambio, la entrada está llena de declaraciones generales sin respaldo fáctico.

Ni siquiera sé de qué se queja específicamente el autor. De hecho, hay muchas cosas que deben arreglarse en la comunidad académica, pero ninguna se especifica específicamente aquí, por lo que no hay base para comenzar una conversación o discusión.

¿Ahora voy a adivinar que esto tiene algo que ver con la facultad que trata de convencer a los estudiantes de posgrado para que intenten obtener un número poco realista de docentes? Sinceramente, no sé si a esto se refería el autor. Pero si es así, mi respuesta es esta: “Sí, de hecho hay algo de eso en diferentes disciplinas académicas, pero la situación es ciertamente mucho menos grave de lo que parece en informática. A diferencia de muchas otras ciencias y la mayoría de los otros campos, CS tiene un montón de empleadores que quieren y pueden utilizar los talentos de doctorados, por ejemplo, Google, Microsoft Research, Yahoo Labs, Facebook, etc. La mayoría de nosotros somos muy realistas con nuestros estudiantes sobre sus posibilidades de obtener un puesto de facultad. pensar en la facultad es el único camino. Primero se trata de enseñar a los estudiantes a pensar críticamente sobre problemas difíciles de una manera que solo se aprende cuando se enfoca profunda e intensamente en un problema (durante meses o años sin distracciones de financiación inicial, ciclos de productos, o entregables a corto plazo). Luego se trata de maximizar el potencial de los estudiantes para que puedan encontrar la mejor carrera que puedan manejar y sobresalir “.

Hay un cierto grupo de personas en la academia que se unió a la idea de convertirse en científicos para descubrir que la mayoría del tiempo un profesor termina gastando en la redacción de subvenciones, reuniones, comités de admisión, clases de enseñanza y preparando presentaciones en lugar de trabajar en problemas científicos Algunos jóvenes con talento pueden ser expulsados ​​de la academia por esto.

La impresión que tengo es que esto ha empeorado con los años, por lo que el autor probablemente tenga razón. Creo que el problema afecta principalmente a la investigación realizada en universidades y no a la investigación industrial realizada en lugares como IBM.

La publicación en realidad no dice nada. El cuerpo del texto no admite el título. No hay nada nuevo, ni siquiera hechos interesantes que demuestren una comprensión de la ciencia académica. Cada artículo en Chronicle of Higher Education es más interesante que esto.