Determinar la edad de las estrellas con precisión es una tarea difícil, especialmente cuando una estrella está sola en lugar de cuando las estrellas están en grupos.
Para un gran grupo de estrellas es fácil saber su edad, por esto suponemos que las estrellas han comenzado su vida en total, ya que están en un solo grupo. A medida que las estrellas evolucionan a través de sus diferentes etapas y períodos de tiempo, una estrella pasa en la fase de secuencia principal depende de la masa de estrellas. La mayoría de las estrellas pasan aproximadamente el 90% de sus vidas en la fase de “secuencia principal”. Después de eso, pasan a fases como gigante rojo, enana blanca, estrella de neutrones y agujero negro, etc. La masa de la estrella nos dice cuánto combustible tenía, mientras que el brillo nos dice qué tan rápido está quemando ese combustible. Se espera que la edad calculada tenga un margen del 9% al 20%.
Para las estrellas aisladas, para medir su edad, los científicos primero intentan saber acerca de su período de rotación o giro. Para medir el giro de las estrellas, debemos observar el cambio en el brillo de las estrellas, causado por manchas oscuras en las estrellas, ya que nuestro sol tiene manchas solares. Cada vez que un punto cruza la cara de la estrella, se atenúa. Una vez que el punto gira fuera de la vista, la luz de la estrella se ilumina de nuevo. Al observar cuánto tarda un punto en rotar 360 grados a través de la estrella, podemos aprender qué tan rápido está girando la estrella. Aunque la atenuación de la luz es muy inferior, la nave espacial Kepler se ha diseñado para una tarea tan desafiante. Entonces no es gran cosa. Se ha descubierto que existe una fuerte relación entre la masa estelar y la rotación, con pequeñas desviaciones.
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