Debería, ¿verdad? Bueno, pero resulta que no. Un extraño que lo observa disparar su láser medirá la misma velocidad que habría medido con un láser que él mismo dispara. Sé que es extraño, que es difícil de entender y aceptar. Pero así es como es el mundo.
¿Hemos visto realmente algo así? Bueno, en orden. Resulta que vivimos en un mundo con muchos objetos convenientes para este propósito: estrellas binarias. Esas son dos estrellas que están orbitando entre sí estrechamente.
- Cuando los objetos se mueven, ¿cambia la atracción gravitacional entre ellos a la velocidad de la luz o un poco más lento?
- ¿Qué pasará realmente cuando algo acelere con la velocidad de la luz?
- ¿Cómo se habría desarrollado el universo si la velocidad de la luz se redujera a la mitad?
- Si la luz no viaja en línea recta, ¿qué pasará con nuestra visión?
- Hipotéticamente, si un objeto viaja más rápido que la luz, ¿su masa se volverá negativa o será infinita?
Imagine dos estrellas orbitando su centro de masa común con una velocidad u en órbitas circulares (ver imagen). Si observamos este borde de la órbita, habrá puntos en sus órbitas donde una estrella viajaría hacia nosotros y la otra lejos de nosotros. Eso significaría, si la velocidad de la luz dependiera del movimiento de las estrellas, que la luz de la estrella que se mueve hacia ese punto nos alcanzaría primero que su compañera, alejándose de nosotros. Entonces, si estuviéramos mirando estas estrellas, veríamos un baile extraño, donde la posición de una estrella es inferior a la posición de la otra. La ley de Kepler parecería ser violada. Por el contrario, si la luz simplemente viaja de la misma manera, independientemente de lo que esté haciendo su fuente, entonces veríamos una órbita circular agradable, sin retrasos. Por supuesto, necesitas una buena combinación de velocidad e incubación orbital para ver el efecto, pero bueno, tenemos muchas estrellas para observar en el universo.
Luego observamos estrellas binarias y buscamos esos efectos, realizando una gran encuesta. Y encontramos solo órbitas agradables que obedecen las leyes de Kepler [1].
Por extraño que parezca, resulta que su experimento mental se realizó de una manera ligeramente diferente y arrojó un resultado negativo. Esta es una de las razones principales por las que necesitamos una teoría de la relatividad especial y general.
Varias otras predicciones que se derivan de esto ya se verificaron empíricamente, y todas son consistentes con esa conclusión. La luz se mueve como se mueve, no le importa lo que estás haciendo.
Notas al pie
[1] ¿La velocidad de la luz es independiente de la velocidad de la fuente?